Ferdinand Hoefer

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Jean Chrétien Ferdinand Hoefer.

Johann Christian Ferdinand Höfer ou Jean Chrétien Ferdinand Hoefer en français, né le 21 avril 1811 à Döschnitz (Thuringe) et mort le 4 mai 1878 à Brunoy, est un médecin, lexicographe et écrivain français d’origine allemande.

Höfer est aujourd’hui principalement connu pour ses travaux en histoire des sciences.

[modifier] Biographie

Une fois ses études secondaires finies, il voyage à travers l’Allemagne, la Hollande, la Belgique et en 1830 se joignit à Marseille en tant que volontaire à l’expédition destinée à occuper la péninsule du Péloponnèse. Rentré en France, 1831, il devient enseignant.

Il traduit en français la Critique de la raison pure de Kant et en même temps suit des études médicales qui lui permettent d’exercer quelque temps la médecine à Paris. En 1843 et en 1846, il obtient de la part du gouvernement des missions en Allemagne pour y étudier des questions de médecine et d’économie. Le 28 mars 1848 il est naturalisé français.

En 1851 il prend la direction et écrit lui-même de nombreux articles de la Nouvelle biographie générale depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours^[1] en 46 volumes qui est achevé en 1866. Édité par Ambroise Firmin-Didot, cet ouvrage est un concurrent de la Biographie universelle de Michaud et Roman d’Amat, auxquels l’opposa un procès.