Carnac

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Carnac
Pays	France
Région	Bretagne
Département	Morbihan
Arrondissement	Lorient
Canton	Quiberon
Code Insee	56034
Code postal	56340
Maire Mandat en cours	Michel Grall (UMP) 2004-2008
Intercommunalité	Communauté de communes de la Côte des Mégalithes
Latitude Longitude	47° 35’ 08 nord 3° 4’ 36 ouest
Altitude	0 m (mini) – 45 m (maxi)
Superficie	32,71 km²
Population sans doubles comptes	4 444 hab. (1999)
Densité	136 hab./km²

Carnac est une commune française située dans le département du Morbihan et la région de Bretagne.

Le nom breton de la commune est Karnag.

Ses habitants sont appelés les Carnacois.

La commune est réputée pour ses alignements de plus de 3 000 menhirs, ainsi que pour son état de station balnéaire l'été.

[modifier] Géographie

Carnac est située sur la côte atlantique, entre le golfe du Morbihan à l’est et la presqu’île de Quiberon à l’ouest. C'est une commune littorale très vaste puisqu'elle occupe une surface de 3 271 hectares. L'altitude de la commune est faible, mais on rencontre de nombreuses buttes qui ont servi de repère pour la construction de monuments mégalithiques.

Le granit de Carnac des géologues forme l'essentiel du sous-sol. C'est une roche claire légèrement feuilletée, dans laquelle l'érosion a pu dégager des blocs tantôt massifs tantôt tabulaires, propices à la construction de monuments mégalithiques.

Les communes limitrophes sont Crach, Erdeven, Ploemel, Plouharnel et La Trinité-sur-Mer.

[modifier] Histoire

Le nom de Carnac vient du celte Cairn ou Carn (butte, élévation).

Ce site a été habité il y a plus de 450 000 ans, comme l’attestent des restes préhistoriques trouvés sur la commune.

Le tumulus Saint-Michel est construit entre 5000 et 3400 av. J.-C. (au néolithique). À la base, il est long de 125 mètres, large de 60 mètres, et mesure 12 mètres de haut. Il a nécessité 35 000 mètres cubes de pierres et de terre. C'est un tombeau pour les membres d'une élite, il contenait divers objets funéraires pour la plupart exposés dorénavant au musée de la Préhistoire de Carnac.

La chapelle érigée dessus, construite en 1663, a été détruite en 1923 pour être reconstruite à l'identique en 1926.

Aujourd'hui, le tumulus n'est plus destiné aux touristes à cause de la dégradation du site.

(ces informations portant sur ce tumulus ont été recueillies sur un panneau du ministère de la Culture et de la Communication)

Le tumulus Saint-Michel

Article détaillé : Alignements de Carnac.

Des menhirs

Au néolithique, entre 4500 et 2000 ans av. J.-C., des alignements mégalithiques sont érigés (la date précise est difficile à déterminer, on estime que la plupart du site date de 3300 ans av. J.-C., mais que des générations se sont succédé pour sa réalisation).

Les alignements sont partagés en plusieurs groupes distincts. Les alignements du Ménec regroupent 12 rangées convergentes de menhirs qui s’étendent sur plus d’un kilomètre, avec les restes de cercles de pierres à chaque extrémité. Les pierres les plus grandes, à l’ouest, atteignent 4 m de haut ; leur hauteur moyenne décroît le long de l’alignement pour atteindre 60 cm de hauteur à l’extrême est. Ce schéma est répété dans les alignements de Kermario un peu à l’est. D’autres alignements plus petits parsèment le site, comme ceux de Kerlescan et du petit Ménec.

Une légende dit que saint Cornély, poursuivi par des soldats romains, se retourna et les figea en pierres (appelées menhirs aujourd'hui).

Une partie des alignements du Ménec

En 1864, le quartier de la Trinité-sur-Mer et son port d'estuaire sont détachés de la commune, pour constituer une commune séparée. En 1865, la Trinité-sur-Mer devient également une paroisse distincte. En effet, les marins-pêcheurs jugeaient l'église Saint-Cornély de Carnac trop éloignée du port, et en réclamaient une à proximité.

Vers 1875, l'archéologue écossais James Miln vient étudier le site et prend comme guide et aide Zacharie Le Rouzic (1864-1939). Après la mort de son mentor, Zacharie est nommé conservateur du musée de la Préhistoire et, bien qu'autodidacte, il devient le spécialiste internationalement reconnu des mégalithes de la région.

En 1903, une station balnéaire est créée sur d'anciens marais salants, elle se développe beaucoup dans les années 1950, faisant de Carnac une ville bicéphale : Carnac-ville et Carnac-Plage. En 1974, un centre de thalassothérapie voit le jour construit sur une partie des salines asséchée. Il reste encore quelques salines mais elles ne sont plus exploitées. En face d'elles s'est construit le casino de Carnac.

[modifier] Administration

Liste des maires successifs
Date d’élection	Identité	Parti
1964	Christian Bonnet
de 1996 à 1998	Olivier Buquen
de 1998 à 2001	Francis Thomas
mars 2001	Jacques Bruneau
novembre 2004	Michel Grall	UMP
Les données antérieures ne sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Évolution démographique (Source : INSEE^[1])
1936	1968	1975	1982	1990	1999
3 065	3 655	3 733	3 962	4 243	4 444
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

[modifier] Patrimoine religieux

Église Saint-Cornély, XVII^e et XVIII^e siècles

Dédié à saint Cornély, protecteur des bêtes à cornes ; sa statue se trouve placée au dessus du fronton du portail ouest. Le porche du flanc nord est surmonté d'un baldaquin en granit en forme de couronne dont on ne trouve pas d'autre exemplaire en Bretagne. L'intérieur contient également des pièces exceptionnelles : l'orgue du XVIII^e siècle est classé. Les voûtes lambrissées sont décorées sur 750 m².

Village de Saint-Colomban, XVI^e siècle

Cet ancien village, dont les maisons sont en granit, se situe au sud-ouest de Carnac et domine l'anse du Pô. Les habitants y ont longtemps vécu de la terre et de la mer. La chapelle est dédiée au moine missionnaire irlandais saint Colomban, qui s'installa dans la région vers 610. Il est le saint patron des faibles d'esprit. À l'est de la chapelle, se situe la fontaine à deux bassins. Le lavoir était un lieu de rencontre pour les femmes du village. Au sud du village, en bordure de mer se trouvent deux cheminées, vestiges d'une forge.

Chapelle la Madeleine

Le village de Kerguéarec était autrefois une léproserie. La chapelle actuelle a été reconstruite en 1976.

Chapelle Saint-Michel

Elle a été construite sans doute vers 1813 puis vers 1925 sur les mêmes plans que la chapelle originale qui, elle, datait de 1664. En contre bas, la fontaine Saint-Michel, fontaine de dévotion. Les femmes de marins en mer montaient à la chapelle pour la balayer dans le sens où elles voulaient voir souffler le vent. Elles venaient ensuite prier à la fontaine et boire de l'eau. Son pardon a lieu en septembre.

[modifier] Personnages célèbres

Jean-Marie Henry, prêtre et poète de langue bretonne, est né à Carnac en 1858
Eugène Guillevic, poète de langue française, est né à Carnac en 1907
Didier Rimaud, jésuite, auteur des paroles de nombreux chants liturgiques catholiques, est né à Carnac en 1922 et décédé à Lyon en décembre 2003
Alain Barrière, chanteur français, auteur-compositeur, et également créateur du célèbre bar-restaurant-discothèque "Le Stirwen" à Carnac où il organise, avec son épouse, de nombreuses soirées au cours de la saison estivale.