Alexain

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Alexain

Pays	France
Région	Pays de la Loire
Département	Mayenne
Arrondissement	Arrondissement de Mayenne
Canton	Canton de Mayenne-Ouest
Code Insee	53002
Code postal	53240
Maire Mandat en cours	Janine Chesneau
Intercommunalité	Communauté de communes du Pays de Mayenne
Latitude Longitude	48° 13′ 47″ Nord 0° 46′ 00″ Ouest / 48.2297222222, -0.766666666667
Altitude	72 m (mini) – 167 m (maxi)
Superficie	16,24 km²
Population sans doubles comptes	402 hab. (1999)
Densité	24 hab./km²

Alexain est une commune française, située dans le département de la Mayenne et la région Pays de la Loire. C'est une discrète commune que l'on découvre à 140 mètres d'altitude, à 20 kilomètres de Laval et 14 kilomètres de Mayenne.

[modifier] Géographie

Le territoire de la commune se trouve curieusement séparé en deux parties distinctes et égales (entre ces deux parties se situe Saint-Germain-d'Anxure).

On y dénombrait 410 habitants au dernier recensement contre 546 en 1726. 1093 en 1831, 937 en 1881 et 710 en 1902. Son territoire recouvre une superficie de 1624 ha.

Une autre petite anecdote : les habitants d'Alexain n'ont jamais eu de nom!!

Le bourg est implanté sur le coté Est l'autre partie appelée " grand quartier " et le hameau du Montgiroux sont à l'Ouest sur la rivière " la Mayenne ". Il se prolonge, au Nord-Ouest, par les massifs qui supportent la forêt de Mayenne et culmine à 180 voire 200 mètres d'altitude. Située à l'Ouest, elle est arrosée par la Mayenne et cernée, sur deux côtés par la tumultueuse Anxure. Il est amusant de constater que les communes voisines de Saint-Germain-d'Anxure et de Contest se rejoignent là, dans l'intervalle restant libre, entre le " canton du bourg " et le "Grand-Quartier ". Les habitants de ce quartier ne peuvent se rendre à " leur clocher qu'en passant par le bourg voisin ". Vers la fin du XVIIe siècle, ce territoire comptait 15 métairies. Miroménil y dénombrait " 40 journaux de bois ", propriété des seigneurs de la Feuillée. Les prairies fournissaient " 300 charretées de foin ", quant au reste, des " terres médiocres ", elles produisaient du seigle, de l'avoine et du sarrasin. En 1777, Le Paige notait la culture du seigle, du froment, de l'orge et du " carabin ". De nos jours, la commune est entourée de pâturages : ses agriculteurs s'adonnent à la pratique de la polyculture et élèvent des bovins et des porcins.

[modifier] Origine

La légende dit que Alexain doit son nom à une statue de la vierge, découverte dans un hêtre avec un essaim d'abeilles. L'église fut construite à cet endroit et tout naturellement appelée Notre Dame à l'essaim et par la suite Notre Dame d'Alexain d'où le nom de la commune : Alexain.

D'après le dictionnaire de l'abbé Angot, l'origine de cette légende peut être attribuée à une fausse interprétation du nom d'Alexain qui viendrait du gaulois " domaine d'Alisanos ". Quoi qu'il en soit, Alexain se trouve mentionné pour la première fois au XIIe siècle (1180 sous le nom de " Presbyter de Alesein ", puis, au fil des siècles, la paroisse s'est appelée " Ecclesia de Alexiono " au XVe siècle,la paroisse de Lexain en 1577, Alexin en 1680 et Alessaim ou Alexain en 1777.

[modifier] Féodalité

La seigneurie paroissiale appartenait à la seigneurie de la Feuillée, une seigneurie située en bordure de la route qui relie Alexain à Andouillé, à 1,5 kilomètre de La Bigottière. Seigneur de Surgon et de Marigny, Jean de Fontenailles tenta bien d'élever des prétentions sur les droits honorifiques et sur le patronage de l'église vers les années 1615-1616 II en fut, bon gré mal gré, débouté en faveur de la dame de la Feuillée, Radegonde des Rotours, et dut se contenter de " la seigneurie du grand cimetière "

[modifier] Histoire locale

En octobre 1433, ses habitants allèrent à Mayenne pour prendre des lettres de congé des Anglais. Au cours du XVIIe siècle, elle reçut " par reconnaissance " le hameau de Montgiroux (qui appartenait alors à Saint-Germain-d'Anxure), à la suite d'une épidémie de peste qui décima les habitants de Saint-Germain-d'Anxure et de Contest. En effet, ces derniers ne reçurent le réconfort et le secours de la religion que grâce au dévouement du curé d'Alexain qui vint lui-même leur apporter les sacrements et les soulager. En 1800, les administrateurs du département classèrent Alexain au nombre des communes ou les Chouans ne purent jamais pénétrer.

[modifier] Administration

Période		Identité	Parti	Qualité
Liste des maires successifs
mars 2001		Janine Chesneau
Toutes les données ne sont pas encore connues.

René-Marin Bouillé, maire de 1840 à 1870, veuf et sans enfants, fit don du bâtiment de l'actuelle Maison de retraite, fondée en 1857, ainsi que de 3 fermes pour subvenir aux besoins de l'hospice qu'il y fonda en même temps que l'école des filles (tenue par les Sœurs d'Evron). Il fut récompensé par Napoléon III de la Légion d'honneur. L'hospice était ouvert à tous les vieillards d'Alexain, 4 de Placé, 2 de Saint-Germain-d'Anxure, et 1 de la Chapelle-au-Grain.

[modifier] Démographie

Évolution démographique
1962	1968	1975	1982	1990	1999
503	468	433	410	418	402
Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

[modifier] Économie

[modifier] Personnages célèbres

[modifier] Monuments et lieux touristiques

Eglise
Un monolithe à la Pommeraie, sur la route de Mayenne, cette pierre datant de l'époque Gauloise est signalée en bordure de route.
Le hameau de Montgiroux sur la rivière la Mayenne est un site touristique où l'on peut découvrir à la fois les plaisirs de l'eau et de la campagne.
château de la Feuillée : Il existe toujours, mais après avoir été saccagé pendant la Révolution, il a été reconstruit en 1809 (sauf les servitudes du XVIe s., qui ont subsisté). Il a longtemps appartenu à la famille d'Orange (ou plutôt d'Orenge) qui le possédait depuis le XIIe s.
Château de la Marie