Îles Marquises
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| Administration | |||
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| Pays |  Polynésie française France |
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| Statut politique | Pays d'outre-mer | ||
| Chef-lieu | |||
| Géographie | |||
| Localisation | Océan Pacifique | ||
| Superficie | 997 km² | ||
| Nombres d'îles | 14 | ||
| Île(s) principale(s) | Nuku Hiva, Ua Pou, Ua Huka, Hiva Oa, Tahuata, Fatu Hiva | ||
| Côtes | km | ||
| Point culminant | Mont Oave (1 230 m, Ua Pou) | ||
| Baie principale | {{{baie}}} | ||
| Plus grand lac | |||
| Glacier principal | {{{glacier}}} | ||
| Démographie | |||
| Population (2002) | 8 712 hab. | ||
| Densité | 9 hab./km2 | ||
| Autres informations | |||
| Fuseau horaire | UTC -10 | ||
| Découverte | en 1595 par Álvaro de Mendaña de Neira | ||
| Site Internet | |||
| Chiffres du ministère de l'intérieur | |||
Les îles Marquises (de l'espagnol Marquesas) forment un des cinq archipels de la Polynésie française.
Elles furent nommées ainsi par Álvaro de Mendaña de Neira qui les approcha en 1595 et les baptisa ainsi du nom de son protecteur García Hurtado de Mendoza, marquis de Cañete, qui était également vice-roi du Pérou à ce moment-là. Mendaña a d'abord visité Fatu Hiva puis Tahuata avant de rejoindre les îles Salomon.
Sommaire |
[modifier] Histoire
Les Marquises furent habitées par des Polynésiens dès le IIIe siècle avant Jésus-Christ. Les observations ethnologiques et les liens de parenté linguistiques laissent penser qu’ils venaient de Samoa.
Chaque vallée était le territoire d’une tribu avec un système social propre, une aristocratie et un clergé. D’interminables guerres tribales opposaient les Marquisiens qui pratiquaient le cannibalisme rituel avec les prisonniers de guerre.
Le premier Européen qui les découvrit fut Álvaro de Mendaña de Neira en 1595. Au cours de son voyage du Pérou aux îles Salomon il rencontra les îles du sud : Magdalena (Fatu Hiva) Dominica (Hiva Oa), Santa Cristina (Tahuata) et San Pedro (Moho Tani). Deux siècles passèrent avant qu’un autre européen, James Cook, ne revienne et y reste plus d’un mois pour se reposer de son exploration de l’Antarctide.
En 1791, l’Américain Joseph Ingraham découvre les îles du groupe nord : Washington (Ua Huka), Federal (Nuku Hiva) et Adams (Ua Pou). Il les appela « Les Îles Washington ». Deux mois plus tard ce fut le tour du français Étienne Marchand. Il prit possession de l’archipel au nom de la France et le nomma « îles de la Révolution ». Les îles reçurent son nom et celui de ses seconds : Marchand (Ua Pou), Masse (Eiao) et Chanal (Hatutu), de ses commanditaires Baux (Nuku Hiva) et d'une particularité géomorphologique, Deux Frères (Motu Iti).
En 1813, au cours de la guerre anglo-américaine, l’Américain David Porter établit une base navale aux îles Madison (Nuku Hiva) mais après la guerre les États-Unis ne ratifièrent pas cette possession.
En 1842, le Français Du Petit-Thouars pris possession de l’archipel et elles firent partie des Établissements français de l'Océanie. En 1852, des opposants au coup d'État du 2 décembre 1851 sont condamnés à la déportation aux Marquises.
Les îles Marquises sont incorporées au territoire d'outre-mer de la Polynésie Française en 1958, après la victoire du « oui » au référendum.
[modifier] Géographie
[modifier] Îles
D'une superficie totale de 997 km2, elles sont parmi les archipels les plus étendus de la Polynésie française.
Elles se situent entre 600 et 1 000 km de l'équateur à environ 1 600 km de Tahiti. Elles sont réparties en deux groupes d'îles distincts :
- le groupe septentrional, centré autour de la grande île de Nuku Hiva, les deux plus petites îles d’Ua Pou au sud, et Ua Huka à l’est, et au nord les petites îles situées sur le même massif corallien d'Eiao, Hatutaa et Motu One ;
- le groupe méridional, centré autour de l’île principale de Hiva Oa, et les plus petites îles très proches de Tahuata et Moho Tani (ou Molopu), et plus au sud l’île de Fatu Hiva et le rocher Motu Nao.
[modifier] Géologie
Toutes les îles des Marquises sont d’origine volcanique à l’exception de Motu One. Elles ont un relief escarpé et ne sont pas protégées par un récif de corail (sauf Fatu Hiva et quelques vallées comme Anaho à Nuku-Hiva). Les sommets peuvent atteindre les 1 100 mètres d’altitude. Les falaises plongent dans la mer jusque dans les fonds marins et sont constamment érodées par les courants du Pacifique-Sud. Les côtes ont l’aspect d’une muraille coupée de profondes crevasses et de quelques plages. Quelques vallées profondes et isolées barrent les chaînes de montagnes.
Les paysages volcaniques sont à l’origine de nombreux noms de lieux : Hiva Oa, La Grande Crête ; Nuku Hiva, La Crête des Falaises ; Fatu Iva, Les Nouvelles Roches ; Fatu Huku, Morceau de Pierre ; Ua Pou, Les Deux Pics sans oublier la surprenante « Plage des Verges » que les missionnaires changèrent en « Plage des Vierges ».
[modifier] Climat, faune et végétation
La pluviosité est très variable d’une île à l’autre et d’une année sur l’autre. La température est modérée par les alizés. Les côtes sur le vent sont beaucoup plus arrosées que les côtes sous le vent, plus sèches et plus inhospitalières.
La grande distance qui sépare les îles du continent est à l’origine des principales caractéristiques de l’écosystème. Celui-ci a souffert des activités humaines et de l’introduction d’espèces étrangères. La faune marine est riche, la faune terrestre est nettement plus pauvre : oiseaux, insectes (papillons, araignées, mille-pattes). L’homme a également introduit des chiens, des cerfs puis des chevaux, des chèvres, des ovins ainsi que les rats, les moustiques et les scorpions. La flore est variée et originale. On cultive l’arbre à pain, le cocotier, le tabac, la vanille et même le coton.
[modifier] Communes et circonscription électorale
- Au nord, les plus peuplées :
- Au sud :
- La circonscription électorale pour l'Assemblée de la Polynésie française comprend les communes de Fatu-Hiva, Hiva-Oa, Nuku-Hiva, Tahuata, Ua-Huka et Ua-Pou. Elle élit trois représentants à l'Assemblée de la Polynésie française. Elle fait partie de la circonscription Est pour les législatives françaises.
[modifier] Démographie
La rencontre des explorateurs avec les Marquisiens eut pour effet de les mettre en contact avec des maladies qu’ils ne connaissaient pas. Cela entraîna une forte chute de population. On estime qu’au XVIe siècle la population s’élevait à 100 000 habitants, au début du XXe elle n’était plus que de 2 000 Marquisiens. Elle est remontée aujourd’hui à 8 712.
[modifier] Économie
[modifier] Transports et communications
- Avion : Il y a quatre aéroports aux Marquises. Ils sont sur les îles de Nuku Hiva, Ua Pu, Ua Huka, and Hiva Oa. Ils sont déservis par la compagnie Air Tahiti.
- Bateau : bateau de la compagnie Aranui, bateau communal, speed boat,...
- Hélicoptères : Polynesia Hélicoptères.
- Taxis.
- Chevaux
[modifier] Culture
Les îles Marquises étaient autrefois un centre important de la civilisation polynésienne orientale (les Hawaii ont vraisemblablement été peuplées à partir des Marquises, comme le démontre la parenté de la langue avec le marquisien).
[modifier] Langue
Le marquisien est officiellement reconnu comme Langue régionale de France. Il se subdivise en deux dialectes qui correspondent aux deux groupes d'îles (certains linguistes considèrent qu'il s'agit de deux langues distinctes). Le marquisien est défendu par l'Académie marquisienne, créée en 2000 par l'Assemblée de la Polynésie française.
[modifier] Tatouage
Bien que la pratique du tatouage soit présente dans l’ensemble de la Polynésie, cet art a atteint son sommet aux Marquises. Les hommes se tatouaient totalement de la tête aux pieds, essentiellement dans un but guerrier. Les motifs typiquement marquisiens sont aujourd’hui recopiés dans le monde entier.
[modifier] Arts et lettres
- Les Marquises inspirèrent le romancier américain Herman Melville, dont les expériences dans les Marquises formèrent la base des nouvelles Taïpi et Omoo.
- Le chercheur et aventurier Thor Heyerdahl écrivit son livre « Fatu Hiva » après être resté plus d’un an sur cette île. Il est le point de départ de ses recherches sur les migrations marines préhistoriques.
- Le chanteur Jacques Brel résida aux Marquises à partir de 1974. Il y composa son dernier disque : Les Marquises.
- Le peintre Paul Gauguin a également résidé sur cette île à partir de 1901. Il profita de son séjour pour défendre les droits des indigènes. Influencé par l'environnement tropical et la culture polynésienne, son œuvre s’épanouit, il réalise des sculptures sur bois et peint ses plus beaux tableaux. Il est enterré dans le cimetière d'Atuona. La tombe de Jacques Brel côtoie la sienne.
- Aujourd’hui la culture marquisienne est un mélange de culture originelle, tahitienne et française.
- Nuku Hiva servit en 2001 de tournage à l'émission américaine de télé réalité Survivor (Bien que la population marquisienne ne fût pas consultée.
[modifier] Annexes
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- (fr) ICA - Site consacré au patrimoine audiovisuel de Polynésie avec de nombreuses videos, sons et images
- (fr) Les îles Marquises
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