Tabac

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Le tabac est un produit manufacturé élaboré à partir de feuilles séchées de plantes appartenant au genre botanique Nicotiana (famille : Solanaceae), originaires d'Amérique du Sud, dont la plus importante est le tabac commun (Nicotiana tabacum). Le tabac est consommé principalement pour être fumé sous forme de cigares ou de cigarettes, ou à l'aide de la pipe, mais il peut aussi être prisé ou chiqué. L'usage du tabac est motivé par les effets stimulants de la nicotine et s'est largement répandu dans le monde entier à la suite de la découverte de l'Amérique. De nos jours, il est de plus en plus combattu pour ses effets toxiques et interdit en diverses circonstances notamment dans les pays occidentaux.

Sa production est souvent un monopole d'État et généralement soumise à de lourdes taxes.

Sommaire

1 La chaîne de production
- 1.1 Production
- 1.2 Traitement
2 Consommation
3 Commercialisation
4 Histoire
5 Bibliographie
6 Voir aussi
7 Liens internes
8 Liens externes

[modifier] La chaîne de production

[modifier] Production

Les Nicotiana sont des plantes néotropicales nitrophiles, originaires des régions chaudes et nécessitant un sol riche en humus. La température et la nature des sols jouent un rôle prépondérant sur les propriétés du tabac : la culture ne peut s'effectuer qu'entre des températures allant de 15 °C à 35 °C, 27 °C constituant un idéal pour l'épanouissement des plants. On estime la surface cultivée mondiale à 5 millions d'hectares, essentiellement en Asie et en Amérique, bien que sa relative plasticité lui permette d'être cultivée entre le 60e degré de latitude nord et le 40e degré de latitude sud. Le degré de maturation et la méthode de récolte des feuilles constituent un élément essentiel et déterminant pour leur destination. Sous-maturées, les feuilles sont destinées aux capes pour cigares (l'enveloppe extérieure). La récolte en feuilles peut durer plus d'un mois, les feuilles étant récoltées une par une selon la maturation, tandis que la récolte par tige est beaucoup plus rapide car mécanisée, mais au détriment de la qualité.

Production en tonnes. Chiffres 2003-2006 Données de FAOSTAT (FAO) Base de données de la FAO, accès du 13 juin 2008
	2003		2004		2005		2006
Chine	2 262 658	38%	2 411 490	38%	2 688 500	41%	2 750 000	41%
Brésil	656 200	11%	921 281	14%	889 426	14%	905 352	13%
Inde	490 000	8%	550 000	9%	550 000	8%	550 000	8%
États-Unis	364 080	6%	400 060	6%	290 170	4%	338 060	5%
Argentine	117 779	2%	118 000	2%	163 528	2%	163 528	2%
Indonésie	210 300	4%	141 000	2%	141 000	2%	141 000	2%
Turquie	112 158	2%	133 913	2%	135 247	2%	140 000	2%
Grèce	136 000	2%	133 937	2%	125 503	2%	125 503	2%
Italie	124 985	2%	117 882	2%	117 882	2%	120 000	2%
Pakistan	88 200	1%	86 200	1%	100 500	2%	112 600	2%
Thaïlande	66 000	1%	68 000	1%	68 000	1%	70 000	1%
Malawi	69 500	1%	69 500	1%	69 500	1%	69 500	1%
Corée du Nord	64 000	1%	64 000	1%	64 000	1%	65 400	1%
Zimbabwe	102 683	2%	62 320	1%	65 000	1%	65 000	1%
Tanzanie	28 000	0%	34 000	1%	47 000	1%	52 000	1%
Japon	50 662	1%	52 659	1%	47 000	1%	47 000	1%
Canada	46 338	1%	42 430	1%	43 000	1%	43 000	1%
Viêt Nam	31 800	1%	23 400	0%	25 900	0%	42 600	1%
Espagne	40 192	1%	40 596	1%	40 251	1%	42 000	1%
Reste du monde	922 523	15%	934 116	15%	917 651	14%	889 698	13%
Total	5 984 058		6 404 784		6 589 058		6 732 241

[modifier] Maladies

Alternariose ;
Fonte des semis ;
Mildiou ;
Oidïum ;
Pourriture noire des racines ;
Sclérotiniose ;
Virus mosaïque du concombre ;
Virus mosaïque du tabac.

[modifier] Ravageurs

Taupes, courtillières, limaces, noctuelles, pucerons, hépiale, noctuelles (vers gris), thrips,

[modifier] Carences

[modifier] Autres ennemis

bukakemaniacherbe (herbe plaisante);
jutage de bat (cockjuice).

[modifier] Traitement

Tabac blond type Virginie

Les feuilles de tabac récoltées, elles sont séchées pour éliminer plus de 90 % de leur eau. Les tabacs en feuilles sont classés selon leur variété ou leur mode de séchage :

sun-cured, tabacs orientaux séchés au soleil ;
flue-cured, tabacs type Virginie séchés à l'air chaud, très appréciés ;
fire-cured, tabacs noirs type Kentucky séchés au feu ;
dark air-cured, tabacs noirs séchés à l'air, goût français ;
light air-cured, tabacs clairs type White Burley séchés à l'air naturel, goût américain ;

S'ensuit soit un stockage pour les tabacs fire-cured ou certains light air-cured, soit une fermentation pour favoriser la volatilisation de la nicotine et de l'ammoniac.

[modifier] Consommation

Article détaillé : Tabagisme.

[modifier] Commercialisation

Affiche de la fabrique du tabac Urtaq de Tachkent, années 1940.

L'usage très extensif du tabac dans le monde, beaucoup plus prisé que n'importe quel autre toxique même si les effets sur la santé de cette pratique sont extrêmement bien connus, a engendré la constitution de majors d'industrie puissants (renforcée par les politiques "anti-tabac", qui de facto ont éliminé les petites productions) et d'un mouvement anti-tabac de plus en plus suivi par la population et les politiques.

Malgré les problèmes de santé publique, l'industrie du tabac ne veut pas renoncer à l'exploitation du tabac sous forme de cigarette et/ou de cigare. Les moyens employés pour conserver ou augmenter le niveau de la production a conduit à des abus qui ont fait l'objet d'amendes financières géantes, notamment aux États-Unis. Un certain nombre de pays développés ont pris des mesures (interdictions aux mineurs, interdiction dans les lieux publics, augmentation des taxes, etc.) pour informer leur population et obtenir une diminution significative de la consommation. D'où les efforts actuels de l'industrie du tabac pour déplacer le développement des ventes en direction des pays en voie de développement, notamment africains.

Les films Tabac de Nadia Collot ou Thank You for Smoking de Jason Reitman sont des œuvres militantes dans la dénonciation de pratiques promotionnelles à la marge de la légalité.

[modifier] Histoire

[modifier] Amérique précolombienne

[modifier] Islam

Fumer est déconseillé voire interdit selon l'avis prépondérant des oulémas, ces derniers rapprochant l'aspect inutile et dangereux du tabac aux mêmes propriétés que les boissons alcoolisées.

[modifier] Égypte

L'étude botanique de la momie de Ramsès II est confiée à madame Michèle Lescot, taxinomiste et spécialiste en anatomie végétale du laboratoire de phanérogamie du Museum d'Histoire Naturelle de Paris, rue Buffon. La découverte de composants de Nicotiana, parmi les débris végétaux du baume viscéral, laisse la spécialiste perplexe... Le scepticisme de ses confrères accompagne sa première constatation, car la "Nicotiana L" est un élément constitutif du tabac... américain.

Elle confie quelques échantillons à monsieur Steffan, spécialiste du laboratoire d'entomologie du Museum et non seulement celui-ci confirme les recherches de sa confrère mais en plus y découvre la présence d'un coléoptère parasite du tabac américain.

Elle décide alors d'envoyer d'autres échantillons de baume au professeur Metcalfe en Angleterre, mondialement connu pour ses travaux d'anatomie végétale. Ce dernier confirme après une étude minutieuse la présence de tabac à l'intérieur de la momie. Par la suite d'autres études seront conduites de par le monde et notamment par madame Svetla Balabanova toxicologue et médecine légiste du laboratoire du musée des Antiquités égyptiennes de Munich.

Des dizaines de momies royales et princières vont révéler des composants parfois très importants de tabac et même de coca, dans les baumes et les cheveux des momies.

Les éléments de Nicotiana L. observés au microscope, appartiennent aux solanacées, grande famille bien représentée sur le continent américain.

Nicotiana se subdivise en soixante espèces et trois sous-genres : Rustica, tabacum et Pétunioide. On trouve d'autres variétés de plantes de tabac, mais uniquement endémiques en Océanie et en Australie.

[modifier] Bibliographie

Discours du Tabac, où il est traité particulièrement du Tabac en poudre. Avec des Raisonnements Physiques sur les vertus & sur les effets de cette Plante, et de ses divers usages dans la Médecine. 1e édition : 1668, 2e édition, 1677, 3e édition, Jean Jombert, 1693. Edme Baillard, pseudonyme de Jean Le Royer de Prade
(es) Enrique Margery Peña, Estudios de mitología comparada indoamericana, Editorial Universidad de Costa Rica, 2003 (ISBN 9977677395), « Usos y formas de consumo del tabaco en Indoamérica », p. 3-96
Histoire : utilisation et mythologie du tabac dans l'Amérique précolombienne.
Science et Avenir N°441 novembre 1983 "l'affaire Ramsès II".