William Evans Burton
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| William Evans Burton | |
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| Naissance | 24 septembre 1804 à Londres, Royaume-Uni |
| Décès | 10 février 1860 () à New York, États-Unis |
William Evans Burton (24 septembre 1804 – 10 février 1860), souvent connu sous le surnom de Billy, est un acteur, dramaturge, directeur de théâtre et publiciste anglais qui s'est installé aux États-Unis.
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[modifier] Vie et travail
[modifier] Jeunesse
Né à Londres le 24 septembre 1804, Burton est le fils de William George Burton (1774-1825), un imprimeur et l'auteur de Recherches sur les religions des nations de l'Est comme explicatives des Écritures saintes en 1805. William Junior se destine d'abord à la carrière ecclésiastique, mais ses succès comme acteur amateur l'amènent à tenter une carrière professionnelle. Après plusieurs années en province, il fait sa première apparition sur la scène londonienne en 1831.
[modifier] Installation aux États-Unis
En 1834, il s'installe aux États-Unis, où il apparaît à Philadelphie dans le rôle du Dr. Ollapod dans le Pauvre gentleman. Il occupe une place de premier plan, aussi bien comme acteur que comme directeur, à New York, Philadelphie et Baltimore, le théâtre qu'il loue à New York étant rebaptisé le « Théâtre de Burton ».
Il connaît un grand succès dans le rôle du capitaine Cuttle dans Dombey et fils, adaptation dramatique de John Brougham, et dans d'autres petites comédies tirées des romans de Charles Dickens. Burton est l'auteur d'un grand nombre de pièces, dont l'une, Ellen Wareham (1833), a été produite simultanément par cinq théâtres londoniens.
[modifier] Burton et Poe
En 1837, à Philadelphie, il fonde le Gentlemen's Magazine, où Edgar Allan Poe est quelque temps rédacteur en chef. Son magazine, visant la plus large audience, comprend les éléments standards de la poésie et de la fiction, mais se concentre sur la vie sportive, en particulier la chasse et la voile. Burton intervient probablement lui-même comme critique littéraire dans le magazine. Pour rester compétitif, le magazine comprend un papier de meilleure qualité, plus d'illustrations et une impression de plus haute qualité, avec un coût de fabrication plus élevé. Poe devient un rédacteur en chef en 1839, bien que Burton n'apprécie pas le style dur de sa critique. Cependant, les responsabilités de Poe augmentent dès que Burton quitte la ville pour jouer sur d'autres scènes[1]. Poe quitte le magazine en juin 1840.
Burton et Poe ont des relations professionnelles tumultueuses. Burton tente de vendre le magazine sans en parler à Poe, et Poe fait des projets pour lancer son propre magazine, basé à Philadelphie, The Penn, sans en parler à Burton[2]. En outre, Burton peut avoir écrit une critique particulièrement cinglante du roman de Poe Les Aventures d'Arthur Gordon Pym et lancé des bruits sur son supposé alcoolisme, que Poe nie. Poe dit à un ami que Burton est une « fripouille et un scélérat »[3].
[modifier] Dernières années
À la fin de 1840, Burton vend, pour le prix de 3 500 $ (soit un dollar par souscripteur), son magazine à George Rex Graham, qui le rebaptise Graham's Magazine[4]. Burton devient ensuite le rédacteur en chef du Cambridge Quarterly et du Souvenir. Il écrit également plusieurs livres, notamment une Encyclopédie d'Esprit et d'Humour en 1857.
Burton meurt le 10 février 1860 à New York. À l'époque de sa mort, il a réuni une bibliothèque de plus de 500 000 volumes, particulièrement riche en livres de et sur William Shakespeare.
[modifier] Source
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « William Evans Burton ».
[modifier] Notes et références
- (en) « William Evans Burton », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [détail édition] [lire en ligne]
[modifier] Liens externes
- Lettres entre Burton et Poe sur le site de la Société Edgar Allan Poe de Baltimore
