Encyclopædia Britannica

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L'Encyclopædia Britannica (couramment orthographiée avec un e à la place du æ original ) est une encyclopédie en langue anglaise. D'origine britannique, elle est de nos jours éditée aux États-Unis.

Sommaire

[modifier] Histoire

Publicité pour la Britannica, 1913
Publicité pour la Britannica, 1913

Fondée en Écosse au XVIIIe siècle, elle a d'abord été publiée à Édimbourg par Adam and Charles Black. À la différence de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert qui fut à l'origine du concept, la Britannica était politiquement conservatrice.

La publication déménagea à Londres et fut associée au Times dans les années 1870, pour ses 9e et 10e éditions. Pour la 11e édition, l'encyclopédie fut associée avec l'Université de Cambridge. La marque commerciale et les droits de publication furent cédés après la 11e édition à Sears Roebuck et l'encyclopédie déménagea à Chicago, dans l'Illinois. L'éditeur actuel est Encyclopædia Britannica Inc., également éditrice de l'Encyclopædia Universalis, et qui possède la marque commerciale mondiale « Britannica ».

En 2004, la version la plus complète de l'Encyclopædia Britannica contient environ 120 000 articles soit 44 millions de mots. Elle est publiée sur papier (32 volumes, 65 000 articles. Prix : 1 395 USD en 2006), sur Internet (120 000 articles ; les résumés des articles sont accessibles librement, le texte intégral étant accessible moyennant un abonnement de 10 USD par mois ou 60 USD par an pour les abonnés individuels), sur CD-ROM ou DVD-ROM (plus de 100 000 articles, 50 USD).

La version courante de la Britannica a été écrite par plus de 4 000 contributeurs, dont de nombreux universitaires comme Milton Friedman, Carl Sagan et Michael DeBakey. Trente-cinq pour cent du contenu de l'encyclopédie a été réécrit pendant les deux dernières années. Ted Pappas est l'actuel directeur de la publication.

[modifier] Histoire des éditions

Édition Dates de publication Taille
1re 17681771 3 volumes
2e 17771784 10 volumes
3e 17881797, 1801 suppléments 18 volumes + 2 suppléments
4e 18011809 20 volumes
5e 1815 20 volumes
6e 18201823, 18151824 suppléments 20 volumes + 2 suppléments
7e 18301842 21 volumes
8e 18521860 21 volumes + index
9e 18751889 24 volumes + index[1]
10e 19021903 9e ed. + 9 suppléments[2]
11e 19101911 29 volumes[3]
12e 19211922 11e ed. + 3 suppléments
13e 1926 11e ed.+ 6 suppléments
14e 19291973 24 volumes
15e 19741984 28 volumes
1985 32 volumes

La première édition sur CD-ROM est parue en 1994.

[modifier] Position de l’Encyclopædia Britannica envers Wikipédia

La revue scientifique britannique Nature a publié en décembre 2005 une étude [4] portant sur 42 articles scientifiques dont les conclusions sont que le taux d'erreurs est près de 32 pour cent supérieur sur Wikipédia. Cet article a fait l’objet, de la part de Britannica[5], d'une réponse qui en a entraîné une autre [6]. Britannica conteste notamment 64 des 123 erreurs et omissions attribuées par l’étude de Nature[7].

Voir aussi : Critiques de Wikipédia

[modifier] Référence en informatique

Richard Feynman prédisait en 1959 qu'il serait possible de stocker les 24 volumes de l'encyclopédie Britannica dans une tête d'épingle.

[modifier] Notes et références

  1. La 9e édition comprenait des articles rédigés par des sommités de l'époque, comme James Maxwell sur l'électricité et le magnétisme et William Thomson (qui devint Lord Kelvin) sur la chaleur.
  2. La 10e édition vit l'ajout d'un atlas et d'un volume d'index.
  3. La 11e édition est considérée comme l'édition classique de l'Encyclopædia Britannica et est tombée dans le domaine public (voir Encyclopædia Britannica 1911).
  4. (en)L’étude Internet encyclopaedias go head to head, Nature 438, 15 décembre 2005, Jim Giles et alli.
  5. (en) Lettre ouverte sur le site Britannica, 22 mars 2006
  6. (en) réponse sur le site de Nature, 23 mars 2006
  7. La Révolution Wikipedia, Ed. Mille et une nuits, page 46

[modifier] Liens externes