Voies respiratoires

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En anatomie humaine, les voies respiratoires, ou voies aériennes (calque de l'anglais airways), sont des canalisations permettent le passage de l'air depuis le nez et la bouche vers les poumons et les alvéoles pulmonaires au cours de la ventilation (respiration). Elles sont classées en voies intra thoraciques, extra thoraciques, intra pulmonaires, et extra pulmonaires. On parle aussi de voies respiratoires supérieures pour désigner la région ORL, soit la partie des voies respiratoires situées au-dessus du larynx.

Les voies respiratoires se composent des organes suivants :

• voies respiratoires supérieures (VRS) (ou voies aériennes supérieures [VAS]), qui sont extrathoraciques
  • nez et fosses nasales
  • bouche
  • pharynx (carrefour aérodigestif)
  • larynx (gorge)

Voies respiratoires supérieures : vue en coupe de profil de la tête et du cou, vue en coupe de profil de la tête et du cou.

• voies respiratoires inférieures (VRI) (ou voies aériennes inférieures [VAI]), qui sont intrathoraciques

- Zone de conduction et transition

• • extrapulmonaires : trachée
  • intrapulmonaires :
    • bronches
      • bronches souches
      • Bronches lobaires
      • bronchioles

- Zone respiratoire

• Conduits et sacs alvéolaires, alvéoles pulmonaires.

Voies respiratoires intrathoraciques : vue en coupe de face du cou et de la poitrine.

[modifier] Fonction

Les fonctions des voies respiratoires ne sont pas exclusivement dédiées à la respiration :

• Fonctions respiratoires (VRS et VRI)
  • Ventilation pulmonaire (conduction de l'air et résistance au passage de l'air etc..).
  • Défense (facteurs mécaniques, flore normale etc..).
  • Conditionnement de l'air inspiré.

• Fonctions non respiratoires des VRS
  • Défense
  • Déglutition
  • Phonation
  • Olfaction, goût

• Fonctions non respiratoires des VRI
  • Défense

[modifier] Anatomie

[modifier] Bronches souche

Les bronches souches droite et gauche n'ont pas le même angle. La bronche souche droite est plus proche de la verticale. Ce sont deux divisions de la trachée. Chacune pénètre dans un poumon au niveau du hile pulmonaire.

• Les inhalations accidentelles de corps étrangers sont beaucoup plus fréquentes à droite qu'à gauche.

L'intérieur des voies aériennes est recouvert d'une muqueuse. Les cellules de celle-ci produisent un mucus qui est repoussé vers le haut en permanence par des microcils (comme un tapis roulant). Le tabagisme altère la fonction de ces cils, ce qui explique la toux chronique des fumeurs qui n'ont que ce moyen pour "nettoyer" leurs bronches.

[modifier] Physiologie

Les muscles lisses entourant les voies aériennes intra-thoraciques sont contrôlés par le système nerveux autonome (sympatique et parasympatique)

[modifier] Voir aussi

• Libération des voies aériennes
• Contrôle des voies aériennes

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