Vang Pao

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Vang Pao, né en 1931 à Xieng Khouang au Laos, est un chef de guerre historique hmong laotien, ayant combattu aux côtés de la France durant la Guerre d’Indochine (1945/1946-1954) et des États-Unis durant la Guerre du Vietnam (1959/1964-1975).

Sommaire 1 Biographie 2 Controverses 2.1 Implication dans le trafic d'opium 2.2 Détournement de fonds 2.3 Position dans la communauté Hmong 3 Voir aussi 4 Bibliographie 5 Notes

[modifier] Biographie

Né en 1931, Vang Pao – en Hmong Vaj Pov, le nom du clan d’appartenance figurant en premier – rejoint la résistance anti-japonaise de Touby Lyfoung en 1945^[1], il sera ensuite remarqué pour sa robustesse, son courage, son charisme ainsi que ses qualités tactiques de chef^{[réf. nécessaire]} et sera recruté (fin 1947) formé et entraîné par l’armée française avant de devenir caporal (mars 1948), puis officier (après concours et école 1951-1952) au sein du Groupement des Commandos Mixtes Aéroportés (GCMA). Parmi ses atouts, Vang Pao parle le français et l’anglais.

Devenu major au sein de l’armée laotienne pendant l’entre deux guerres (1954-1959), les États-Unis remarqueront très vite ses qualités et les avantages qu’il pourrait leur procurer pour recruter une armée secrète au sein de la population hmong du Laos. Il sera dès lors élevé au grade de général par les États-Unis et combattra en étroite collaboration avec la CIA et d'anciens membres des forces spéciales, les bérets verts.

En 1975, la fin de la Guerre du Vietnam et le retrait américain de l’Asie du Sud-Est marque l’abandon de l’armée secrète des Hmong du Laos. Quelques milliers parviennent à fuir en Thaïlande et de là en France et aux États-Unis. Vang Pao fuira aux États-Unis. Dans un premier temps les Américains conserveront son appui dans l’espoir d’inverser la situation au Laos. Dans les années 1977-1978 cette idée disparaîtra. Vang Pao continuera à appartenir à un gouvernement hmong en exil^{[réf. nécessaire]} dont les capacités s’estomperont jusqu’à nos jours. Il vit toujours aux États-Unis.

En 1999, Michael Vang – neveu de Vang Pao –, disparaîtra après avoir franchi la frontière laotienne depuis la Thaïlande avec des armes automatiques et $1Million en faux billets.

Le 4 juin 2007 les autorités américaines ont annoncé que Vang Pao ainsi qu'une cellule d'une dizaine de Hmong avaient été arrêtés en Californie. Ils auraient tentés notamment d'acheter des armes (fusils d'assaut AK-47 Kalachnikov, lance-missiles portables Stinger, bazookas antichars AT-4 et LAW, mines antipersonnel, grenades) dans le but de renverser le gouvernement communiste du Laos. Sur les dix personnes arrêtées, neuf risquent la perpétuité si elles sont reconnues coupables^[2].

[modifier] Controverses

[modifier] Implication dans le trafic d'opium

Certains indices tendraient à prouver que Vang Pao a été impliqué dans le trafic d'opium en Asie du Sud-Est. Selon des témoins^{[réf. nécessaire]}, les avions fournis par Air America étaient utilisés pour les transports d'opium de la CIA au nom de Vang Pao.^[3]. Un tel trafic, en dépit de son caractère illégal, remplissait une utitlité certaine dans le financement de l'armée hmong (armes, munitions, vivres, médicaments...).

[modifier] Détournement de fonds

Cha Vang, fils de Vang Pao et coordinateur de la Fondation Vang Pao ainsi que Lia Vang, neveu de Vang Pao et vice-président de la Fondation Vang Pao, ont été accusés et condamnés pour détournements de fonds. L'affaire ne semble pas directement concerner le général Vang Pao qui n'a pas été condamné ^[4].

[modifier] Position dans la communauté Hmong

Malgré les nombreuses polémiques à son sujet ainsi qu’une aura en déclin au sein des jeunes générations hmong se sentant parfois dupées, il reste un personnage célèbre et un acteur important de l'histoire récente du peuple Hmong^{[réf. nécessaire]}.

[modifier] Voir aussi

• Pa Chay
• Cho Quan Low
• Touby Lyfoung

[modifier] Bibliographie

• DAVID Michel, Guerre secrète en Indochine. Les maquis autochtones face au Viêt-Minh. 1950-1955, Panazol, Lavauzelle, 2002.
• HAMILTON-MERRITT Jane, Tragic mountains. The Hmong, the Americans and the secret war for Laos, 1942-1992, Bloomington and Indianapolis, Indiana University Press, 1993/1999.
• Jean Lartéguy (avec la collaboration de Yang Dao), La fabuleuse aventure du peuple de l’opium, Paris, Presses de la Cité, 1979.
• MOTTIN Jean, History of the Hmong, Bangkok, Odeon Store Ltd, 1980.
• PESNOT Patrick, Les Hmong du Laos, Rendez-vous avec X, France Inter, 25 octobre 2003, 40 min.
• QUINCY Keith, Hmong. History of a people , Washington, Eastern Washington University Press, 1988/1995.
• QUINCY Keith, Harvesting Pa Chay’s wheat. The Hmong and America’s secret war in Laos, Washington, Eastern Washington University Press, 2000.

[modifier] Notes