Uyuni

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Uyuní est une ville du département de Potosí, province d'Antonio Quijarro, au sud-ouest de la Bolivie. Fondée en 1890 comme bourgade commerciale, la ville a une population d'à peine plus de 10 000 habitants. Sise à une altitude de 3 670 mètres, elle se trouve à la jonction d'une plaine étendue à l'ouest et de territoires montagneux de la cordillère plus à l'est. Il y a fort peu d'agriculture dans la région car l'eau y est rare et souvent salée.

Les deux fonctions principales de la cité sont :

1. d'abord elle est le point d'appui logistique pour les touristes venus visiter le plus grand désert salé du monde, le Salar de Uyuni ;
2. ensuite, c'est un important nœud ferroviaire. Elle est le plus grand carrefour de chemins de fer bolivien. Il y a quatre lignes qui s'y rejoignent, respectivement vers La Paz (via Oruro), vers Antofagasta (sur l'Océan Pacifique, au Chili), vers Potosí, et aussi vers Villazón (à la frontière argentine, où la ligne continue par la voie ferrée "General Belgrano" vers San Salvador de Jujuy et Buenos Aires).

A noter un étonnant cimetière de locomotives à vapeur à la sortie de la ville, où s'entassent une vingtaine de carcasse partiellement pillées.