Uluburun

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Localisation du lieu du naufrage.

Maquette en bois du bateau naufragé à Uluburun.

Uluburun est un site archéologique sous-marin, situé au sud de Kas en Turquie dans la Mer Méditerranée, où a été retrouvée une épave d'un bateau de l'âge du bronze récent (XIV^e-XIII^e siècle). L'épave repose à plus de 40 mètres de profondeur. Elle a été fouillée de 1984 à 1994.

Le bateau était impliqué dans les circuits d'échanges du bassin oriental de la Méditerranée. On y a trouvé une grande quantité d'objets de provenances diverses : Levant, Chypre, Crète, Grèce continentale, Égypte. La richesse de la cargaison a fait penser qu'il pouvait s'agir d'un bateau affrété par un pouvoir royal. Il est fort probable que le bateau venait de Chypre (connue à cette époque sous le nom d'Alashiya), vu la quantité de cuivre transportée. L'origine de l'équipage reste indéterminée du fait des provenances diverses des objets personnels retrouvés dans l'épave.

Il s'agit d'une source très intéressante offrant des points de comparaison avec les échanges maritimes documentés dans les archives contemporaines d'Ugarit et d'el-Amarna.

Parmi les objets mis au jour dans l'épave, on peut noter :

354 lingots de cuivre chypriote, dont on connaît l'importance de la diffusion par les trouvailles archéologiques et les archives contemporaines, et aussi des lingots d'étain ;
des lingots en verre, parmi les plus anciens connus dans cette matière ;
de l'ivoire d'éléphant, des dents d'hippopotame, divers coquillages ;
des céramiques chypriotes de diverses qualités ;
de la vaisselle en faïence, en bronze et cuivre ;
divers bijoux riches, provenant pour beaucoup du Levant, ainsi qu'un scarabée au nom de la reine égyptienne Néfertiti ;
des outils et armes en bronze ;
deux tablettes en bois à l'origine recouvertes d'une surface de cire sur laquelle on écrivait.