Trouble de la personnalité multiple

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Le Trouble de la personnalité multiple est un terme qualifiant un trouble psychiatrique apparu en Amérique du Nord dans les années 1980. Les patients atteints présentent des alternances de personnalité (ou d'états de personnalité) différentes, et peuvent passer de l'un à l'autre sans pouvoir le contrôler (par exemple un femme adulte peut subitement parler avec la voix d'une fillette de 5 ans et parler comme telle, puis « devenir » un homme de 50 ans, etc.)... De tels troubles, quoique rares, avaient été décrits depuis des temps anciens, et puis plus particulièrement à la charnière entre le XIXe et le XXe siècles en France à partir des travaux notamment de Pierre Janet. Ces cas restaient rares, mais dans les années 1980 on a assisté à une véritable explosion de ces troubles, si bien que certains ont parlé d'« épidémie ». Cela s'est accompagné de nombreuses dérives, alors qu'une large partie de la communauté scientifique restait sceptique. Il est frappant de voir qu'après un apogée, ce diagnostic a de nouveau quasiment disparu. Il a d'ailleurs été renommé dans le DSM-IV en Trouble dissociatif de l'identité.

Sommaire

[modifier] Définition

La personne victime du Trouble de la personnalité multiple est, au niveau conscient, persuadée d'être tour à tour telle personne. On peut produire expérimentalement et transitoirement un phénomène de personnalité multiple a minima par utilisation de l'hypnose : on suggère à la personne, sous état de transe hypnotique, qu'elle a telle ou telle caractéristique et on peut constater qu'elle se plie à cette suggestion et se donne le rôle proposé. On a montré que si la suggestion est contraire à des choix profonds du sujet, il refuse d'entrer dans le personnage et - éventuellement, sort même de son état de conscience modifiée. Il ne s'agit pas de simulation, les changements d'états n'étant pas placés sous le contrôle de la volonté. Contrairement à ce qu'on pense parfois, ce trouble n'a rien à voir avec la schizophrénie, maladie au cours de laquelle le sujet présente une dissociation, une désagrégation de sa personnalité, et non pas plusieurs identités successives définies.

[modifier] Histoire du concept

[modifier] La préhistoire

[modifier] Du XIXème au XXème siècle : une première épidémie

[modifier] Fin du XXème siècle: une explosive épidémie nord-américaine

[modifier] L'évolution de la situation

Depuis le cas spectaculaire de Sally Beauchamp présenté par Morton Prince en 1906, la question des personnalités multiples avait sombré dans un relatif oubli. C'est surtout après la publication de l'ouvrage Sybil, en 1973, qui a été un immense succès en terme de diffusion, que des cas ont à nouveau été décrits. Parallèlement, la figure de la multiple commençait à apparaître dans des films de fiction, dans les talk-shows ; une thématique dont nous avons une belle exploitation dans le roman de Mary Higgins Clark " Nous n'irons plus au bois " (1992). Ce regain d'intérêt a conduit les concepteurs du Manuel diagnostic et statistique des troubles mentaux, classification américaine des maladies mentales de référence, à introduire ce trouble dans la troisième version de leur manuel : le DSM-III.

[modifier] De nouveaux critères diagnostiques

[modifier] Les causes avancées

[modifier] Les excès

  • L'utilisation du diagnostic par des criminels dans le système judiciaire pour tenter de se disculper : " Ce n'était pas moi monsieur le Juge, mais une autre de mes personnalités ! "
  • Epidémie de " découverte d'abus sexuels " dont le souvenir avait été retrouvé lors de thérapies par les patientes. Ces abus étaient décrits comme horribles, sadiques, et des batailles juridiques s'engageaient entre parents et enfants, pour des abus commis à l'âge de 2 ou 3 ans, et dont il n'avait jamais été question, mais qui avaient été « retouvés en thérapie ». Les parents attaqués en justice, sans moyen de prouver leur innocence, finissaient généralement par répondre favorablement aux exigences financières de leurs enfants qui acceptaient ce réglement à l'amiable et le retrait de leur plainte. Le terme de Faux-souvenir a été proposé par la psychologue Elizabeth Lotfus pour rendre compte des « souvenirs » sans bases réelles retrouvés (on devrait dire reconstruits) au cours de thérapies menées par des thérapeutes peu scrupuleux... Une association des victimes des faux souvenirs a même vu le jour [1] », et l'Association Americaine de médecine, de même que le Collège Royal des Psychiatres au Royaume-uni ont émis des mises en garde [2].

[modifier] Les critiques

Certains auteurs, comme Elaine Showalter, considèrent qu'il s'agit d'une forme contemporaine d'hystérie (parmi d'autres tel que par exemple le syndrome de fatigue chronique, le syndrome de la guerre du golfe ou encore les enlèvements par les extraterrestres).

[modifier] Situation actuelle

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Bibliographie

  • Morton Prince: La dissociation d'une personnalité. Etude biographique de psychologie pathologique. Le cas Miss Beauchamp (1906 - 1911), Ed.: L'Harmattan, 2005, ISBN 2747588092
  • Sybil par Flora Rheta Schreiber (1973)
  • Billy Milligan, l'homme aux 24 personnalités par Daniel Keyes (1982)
  • Joan par Joan Frances Casey et Lynn Wilson (1992)
  • Mary Higgins Clark "Nous n'irons plus au bois" - roman - traduit de l'anglais par Anne Damour - Albin Michel (1992)
  • "Identity", de James Magold _ film, 2002.

[modifier] Références

  1. ↑ Association des victimes des faux-souvenirs et des souvenirs induits
  2. ↑ [1] Warning du Collège Royal des Psychiatres sur les faux-souvenirs en thérapie