Troisième Hell in a Cell du 28 juin 1998

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Cet article détaille le troisième Hell in a Cell match, un match de catch qui eut lieu le 28 juin 1998 lors du pay-per-view King of the Ring de la World Wrestling Entertainment, entre Mankind et The Undertaker, et les évènements qui ont suivi.

Ce match est le plus violent des Hell in a Cell match. De par son caractère très spectaculaire il est aussi considéré comme l'un des meilleurs combats de la WWE ; paradoxalement jamais un combat aussi violent n'aurait pu être envisagé à la WWE, le hasard étant en partie responsable du déroulement du match.

[modifier] Récit du combat

Le match commence avec Mankind (et une chaise) sur le toit de la cage ; l'Undertaker ne met pas bien longtemps à le rejoindre. Les deux hommes se battent, puis l'Undertaker projette Mankind depuis le toit de la cage : Mankind tombe d'un peu plus de six mètres plus bas (officiellement, 6m10), sur une table, une chute réellement impressionnante. On peut entendre le commentateur américain dire "Mankind doit être mort !". Les médecins, et même d'autres catcheurs (notamment Terry Funk et Vince McMahon, brisant le kayfabe - ils étaient alors eux aussi en feud avec Mankind), viennent à son secours, lui enlèvent son masque, et l'emmènent hors du combat.

Mais Mankind se relève, et revient vers le ring ! Avec une force et un courage extraordinaire, il escalade la cage et se bat contre l'Undertaker pendant quelques secondes. Mais l'Undertaker projette Mankind au sol, sur le toit de la cage : la grille cède et Mankind vient s'écraser au sol avec la chaise! Pour la deuxième fois, on pense que Mankind est mort : les médecins arrivent bien vite dans la cage, ainsi que d'autres catcheurs (certains en cassant le kayfabe, car ils étaient alors ennemis avec Mankind) qui viennent à son secours. L'Undertaker descend du toit par le trou de la cage, et se bat avec Terry Funk, venu au secours de Mankind ; "le Funker" finit par s'enfuir.

Mankind finit par se relever, et le combat continue dans la cage. Mankind finit par sortir des punaises, une de ses marques de fabrique, qu'il répand au sol. Combattant l'Undertaker, il tente de le faire tomber dans les punaises ; l'Undertaker vacille, mais ne tombe pas. Finalement, il exécute un Chokeslam sur Mankind, qui tombe sur les punaises, puis un Tombstone Piledriver !

L'Undertaker sort donc vainqueur au bout d'un match de vingt minutes, mais toute la salle est debout et applaudit les deux combattants pour ce combat.

[modifier] Ce qui s'est réellement passé

Tout ce qui s'est passé dans le match n'était pas prévu : ainsi le combat aurait dû avoir une toute autre physionomie.

Lors de l'entraînement et de la répétition du match, Foley (Mankind) eut une idée : il demanda à Calaway (l'Undertaker) de le projeter du haut de la cage, sur une table en contrebas. Calaway refusa, disant : "Mick, tu veux te tuer ?". Mais Foley insista, disant qu'il pouvait supporter une telle chute, et Calaway se laissa convaincre. Ainsi, la chute depuis le haut de la cage était prévue.

Lors du match, l'Undertaker projeta Mankind du toit de la cage. Mankind tomba lourdement, et la chute fut violente et impressionnante. Foley eut l'épaule disloquée sous l'impact. A ce moment-là on voit l'Undertaker regarder fixement Mankind du haut de la cage, et cette grande silhouette noire qui était immobile passa pour un être sans pitié, qui considérait sa victime d'un regard supérieur. En réalité, Calaway était mortifié ; il raconte qu'à ce moment-là, il se disait "Mon Dieu. Je l'ai tué." croyait avoir tué Foley, d'où sa stupeur, et son immobilité apparente. Mais il fut soulagé lorsqu'il vit Mankind bouger.

Mankind remonta sur le toit, et combattit l'Undertaker encore une fois. Mais il était prévu qu'ils continuent à se battre : au lieu de ça, sous le poids de Foley, le toit de la cage céda et Mankind chuta lourdement sur le dos sur le ring. La chaise qui tomba avec lui lui brisa deux dents ; la chute lui disloqua l'épaule et lui cassa deux côtes. Cette chute n'était pas prévue dans le scénario du combat.

On voit une nouvelle fois l'Undertaker immobile, contemplant Mankind. Calaway raconte qu'il s'était dit à ce moment-là : "Cette fois-ci, je l'ai vraiment tué !". Mais une nouvelle fois, on vit Foley bouger, et Calaway fut soulagé...

Les médecins et les catcheurs étaient autour de Mankind, qui revenait peu à peu à lui, et qui apparemment voulut continuer le combat. L'Undertaker descendit de la cage et se mit à se battre avec Terry Funk ; en réalité, Calaway improvisa avec Funk (lui aussi catcheur) quelques mouvements de catch afin de laisser plus de temps pour que Foley récupère de sa chute, et de continuer à assurer le spectacle en attendant. Mankind finit par se relever.

Le reste du combat eut lieu apparemment comme prévu, avec la victoire de l'Undertaker sur Mankind à la suite d'un Tombstone Piledriver sur des punaises. A noter que c'était la première fois que les punaises étaient utilisées à la WWE : Foley avait l'expérience de ces punaises, et voulait qu'elles "passent à la télé"...

Après le combat, les deux combattants rentrèrent bien vite dans les vestiaires, car ils avaient beaucoup souffert, et spécialement Mick Foley. François Petit, l'osthéopathe officiel de la WWE, le suivit dans les vestiaires, et lui remit en place l'épaule disloquée. C'était la seconde chute depuis le toit de la cage qui lui avait causé le plus de dégâts, et l'avait laissé inconscient pendant quelques secondes (Foley raconte que c'était la seule fois où il s'est évanoui lors d'un match), et surtout ce choc était tel qu'après le match il ne pouvait pas se rappeler ce qui avait suivi sa chute !

Foley raconte qu'alors qu'il était dans les vestiaires avec Calaway, il lui demanda : "Ai-je utilisé les punaises ?". Calaway, incrédule, lui montra son bras : des punaises y étaient plantées, conséquences du Tombstone Piledriver qu'il avait subi...

Après le match, Vince McMahon vint voir les deux combattants, et plus particulièrement remercia Foley de tout ce qu'il avait fait pour la WWE. "Mais, ajouta-t-il, promets-moi que tu ne referas plus jamais ça."

A la fin du match Mankind avait la mâchoire disloquée, l'épaule disloquée, deux côtes cassés, un rein amoché, une dent et demie cassés, deux douzaines de points de suture et encore d'autres blessures (punaises plantées dans son corps...). Il mettra deux mois pour récupérer de ce combat. Le combat eut un tel effet sur lui qu'il raconte qu'il ne se souvenait plus du combat après sa chute, et qu'il avait dû le revoir pour savoir ce qui s'était passé...

Dans son autobiographie, Foley raconte que ce match était l'un des plus dangereux qu'il ait jamais fait. Il dit aussi que s'il s'était trouvé face à un catcheur moins expérimenté que l'Undertaker, les conséquences auraient été bien plus dramatiques pour sa santé ; en effet l'Undertaker, le voyant blessé, s'adapta pour lui laisser le temps de récupérer et ne pas le faire souffrir davantage (par exemple, après la seconde chute, il improvisa avec Terry Funk afin de laisser le temps à Foley de reprendre conscience ; lorsque Foley continua à catcher, il mima la douleur, comme si les coups de poings de Mankind étaient plus puissants qu'avant, pour laisser le temps à Foley de se remettre tout en continuant à assurer le spectacle. L'expérience de l'Undertaker permirent à Foley de ne pas aggraver ses blessures.

Ce combat fut sans conteste l'un des plus violents de la WWE. A la suite de ce combat, des voix s'élevèrent en disant que ce combat aurait pour conséquences de pousser les catcheurs à prendre de plus en plus de risques, d'aller de plus en plus loin, dans une surenchère de spectacle qui pourrait avoir des conséquences dramatiques. Fort heureusement, ce combat resta isolé : aucun combat aussi violent n'eut lieu, à cause des risques pour les catcheurs.

A noter que, bien qu'une grande partie des gens pensent que la deuxième chute était accidentelle, certains pensent qu'elle était prévue - prenant par exemple appui sur l'autobiographie de Terry Funk, qui y écrit que les deux chutes étaient prévues - et que personne ne voulait révéler ce fait à cause des blessures de Foley, causées par accident - certains pensent qu'il a dit qu'il s'agissait d'un accident pour apaiser sa femme face à cet énorme risque.

A noter que dans le cinquième Hell in a Cell match, opposant Cactus Jack (qui est en fait Mick Foley) et Triple H, Cactus Jack tombe du toit de la cage car la grille du toit cède sous lui. En réalité, cette chute-là était prévue, en référence aussi au troisième Hell in a Cell ; la grille était plus faible à cet endroit-là et il était prévu que Foley tombe. Fort heureusement, toutes les précautions furent prises pour que cette chute ne lui cause pas les mêmes dommages que la précédente : il n'y avait pas de chaise sur la grille, et surtout, le ring était affaibli à cet endroit-là : quand Foley tomba, le ring s'enfonça sous lui sous le choc : en réalité il était prévu plus faible à cet endroit-là pour que la chute soit moins lourde pour Foley...

[modifier] Références

• Have a Nice Day: A Tale of Blood and Sweatsocks : l'autobiographie de Mick Foley, d'où la majorité des faits relatés dans cet article sont extraits.

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