Toxine

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Une toxine est un poison produit par les activités métaboliques de certains être vivants, et plus particulièrement des bactéries.

Certains animaux, ainsi que certaines plantes sont aussi capables d'en produire.

• Certaines bactéries sécrètent des toxines (exotoxines) dans les tissus qu'elles colonisent: ce sont les toxines vraies. D'autres bactéries (Gram -) conservent en elles-mêmes la plus grande partie des composés toxiques, qui ne sont libérés que de la lyse cellulaire, sous l'action de moyens chimiques, physiques ou mécaniques (les endotoxines).
• Parmi les toxines les plus importantes qui affectent l'Homme, on trouve celles du botulisme, de la dysenterie, du tétanos et de la diphtérie.
• En raison de leur grande sensibilité aux facteurs chimiques et physiques, tels que la lumière ou la chaleur, les toxines sont difficiles à isoler et les connaissances que nous en avons ont été obtenues par l'observation des lésions et des symptômes qu'elles provoquent lorsqu'elles sont injectées à des animaux.

À l'exception de la toxine botulinique, les toxines sont détruites par les sucs gastro-intestinaux. Il a également été clairement démontré que les toxines sont de nature colloïdale et ressemblent beaucoup aux enzymes. Pour certaines d'entre elles, les toxines provoquent la formation d'anticorps, alors appelés antitoxines.

[modifier] Vocabulaire spécifique

• Une anatoxine est une toxine qui a été traitée de manière à conserver son pouvoir antigénique et perdre son pouvoir toxique. On s'en sert par exemple pour les vaccins.
• Une antitoxine est un anticorps produit au cours de la réaction immunitaire d'un organisme infecté et victime d'une toxine.
• Une intoxination est une infection dues à des germes exerçant un pouvoir toxique. Elle est provoquée par l'ingestion de la toxine, sans qu'il y ait besoin de la présence du germe. C'est le cas des phycotoxines produites par les algues unicellulaire (Dinophyta par exemple) et qu'on retrouve dans les fruits de mer.
• Une toxi-infection est liée à la diffusion d'une toxine produite par des micro-organismes se développant dans l'organisme.

[modifier] Spécificité d'action des toxines

• Une neurotoxine est une toxine agissant sur le système nerveux,
• Une myotoxine agit sur la contraction des muscles (notamment les cardiotoxines sur le cœur et d'autres comme la strychnine sur les muscles respiratoires).
• Une hémotoxine détruit les cellules du sang.
• les toxines peuvent aussi s'attaquer à :
  • la peau et les muqueuses (dermatotoxines),
  • le foie (hépatotoxines),
  • le rein (néphrotoxines),

[modifier] Principales propriétés des toxines bactériennes

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[modifier] Liens internes

• Pouvoir pathogène
• Venin
• Exotoxine | Endotoxine

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