Thagaste

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Thagaste est l'actuelle Souk-Ahras, en Algérie. Elle est principalement connue être la ville natale de saint Augustin. Elle est située à 100 km au sud-est d'Annaba, ancienne Hippone, ville dont il fut évêque.

La ville est déjà mentionné par Pline (V,4,4). À l'époque d'Augustin, elle est le siège épiscopal de la Numidie. Outre Augustin, trois évêques de Thagaste nous sont connus :

  • saint Firmin, mentionné par le Martyrologe romain ;
  • saint Alype, ami d'Augustin ;
  • saint Janvier.

Le siège épiscopal existe encore au VIIe siècle.

Les adeptes de la doctrine augustinienne viennent du monde entier se recueuillir auprès d'un olivier séculaire, au pied duquel le saint, selon la tradition, passait plusieurs heures (à l'aube et au crépuscule) à méditer.

L'olivier est situé sur une colline dominant la cité antique, aujourd'hui disparue. On en retrouve quelques statues taillées dans le marbre ou un calcaire grossier ainsi que quelques pierres pourvues d'inscriptions latines. Les restes d'une basilique ont également été mis au jour.

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