Thé post-fermenté

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Les thés post-fermentés ont subi une période de vieillissement à l'air libre allant de quelques mois à plusieurs années.

Le thé a généralement subi une première fermentation comme tout thé noir ou Oolong. Puis il est exposé à l'air, à la microflore et à l'humidité, ce qui provoque des réactions chimiques et biologiques : oxydation, nouvelle fermentation, etc. Cette période change radicalement le goût du thé, passant de l'astringence ou l'amertume en un goût plus onctueux et épais. Dans le cas du Pu-erh, cette période de repos peut aller jusqu'à 30 ou 50 ans.

Les Chinois appellent littéralement « thé noir » un thé post-fermenté, tandis que ce qu'un occidental appelle thé noir est dénommé « thé rouge ».

[modifier] Types de thés

Le thé post-fermenté le plus connu est le Pu-erh, mais il n'est pas le seul. On les trouve le plus souvent sous forme compressée, en forme de briques, disques, bols, champignons, mais on peut aussi en trouver en vrac.

Ils proviennent le plus souvent des provinces de Sichuan, Yunnan ou Hubei.