Tazio Nuvolari

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Statue en l'honneur de Tazio Nuvolari

Tazio Giorgio Nuvolari (16 novembre, 1892 - 11 août, 1953) fut un coureur motocyliste et automobile italien.

Nuvolari naquit au Castel d'Ario à Mantoue. Il était le 4^e fils d'Arturo Nuvolari (cycliste connu) et Elisa Zorzi.

Il obtint sa licence de coureur motocycliste en 1915 à 23 ans, mais fut rappelé sous les drapeaux lors de l'entrée en guerre de l'Italie. En 1917, il épousa civilement Carolina Perina (ce qui fit scandale à l'époque).

Nuvolari débuta une carrière motocycliste en participant au Circuito Internazionale Motoristico à Crémone, en juin 1920.

Puis il se reconvertit en pilote automobile et rencontra rapidement Enzo Ferrari (qui n'avait pas encore fondé la scuderia Ferrari). « Il campionissimo delle due ruote » devint rapidement populaire en Italie.

Il s'essaya au grands prix automobiles et gagna la prestigieuse Targa Florio en Sicile. Il décida alors de se consacrer uniquement aux voitures. Sa renommée augmenta rapidement et le poète Gabriele D'Annunzio lui offrit une tortue en or avec cette dédicace « À l'homme le plus rapide du monde, l'animal le plus lent ». Il gagna sur la plupart des circuits italiens et aux Mille Miglia. Il triompha en gagnant les Grand prix de Monaco, de France et d'Italie en 1926.

Nuvolari perdit ses deux fils à quelques années d'intervalle, mais ce malheur personnel accrût paradoxalement sa popularité. Sa détermination, proverbiale, le conduisit à courir même lorsque la voiture perdait des pièces ou brûlait, causant plusieurs accidents.

Ferdinand Porsche l'appelait « Le plus grand coureur d'hier, d'aujourd'hui et de demain ».