Système WZ de détermination sexuelle

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Le système de détermination sexuelle de type WZ/ZZ[1] existe pour les oiseaux et quelques poissons, insectes (notamment des papillons) ou autres organismes.

Dans le système WZ de détermination sexuelle, les femelles ont deux chromosomes de différentes sortes (WZ), alors que les mâles ont deux fois la même sorte de chromosomes (ZZ). Cependant le schéma général de détermination des sexes est mal connu[1] et très différent de celui observé chez les mammifères thériens, le système XY.

Sommaire

[modifier] Cas des oiseaux

Bon nombre de particularité ont été observé chez les oiseaux. Les oiseaux ne souffrent pas d'aneuploïdie sur le chromosome W alors que chez l'homme ses phénomènes sont relativement fréquents. On ne sait pas quel en est la raison, les fœtus ne sont tout simplement peut être pas viable. Or ce sont ces maladies qui ont permis de comprendre le phénomène de différentiation chez les mammifères. Par contre on a observé depuis longtemps des cas d'oiseaux gynandromorphes c'est à dire sexuellement latéralisés (mâle d'un côté et femelle de l'autre)[2]. Des cas de triploïdie ZZW sont cependant connu, des poulettes arborant des caractères sexuelles mâles en grandissant. D'autre part des cellules mâles placées dans les ovaires d'un embryon de femelle peuvent produire des ovocytes fonctionnels, ceci montre que aucun gènes nécessaires à la production des ovocytes ne se trouvent pas dans la partie hétérogène du chromosome W, sans quoi aucun ovocytes n'auraient put être produit par ces cellules.

Ce système ce caractérise par :

  • Une différenciation gonadique en grande partie conditionnée par les oestrogènes, comme chez les autres vertébrés en ZZ/WZ.
  • Les profils d’expression des gènes communs aux mammifères et aux oiseaux ne sont pas les mêmes dans les deux lignées.
  • Des gènes spécialisés dans la différentiation sexuelle existent.

Les femelles de certaines espèces comme la fauvette des Seychelles est capable de moduler sa production de gamète W. En absence de compétition pour la nourriture et le territoire, la femelle a intérêt à produire plus de filles[3].

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Note

  1. ↑ a  b  Simone Gilgenkrantz, « Le sexe des oiseaux », dans Médecine/science, no 11, novembre 2004, 20 [texte intégral]
  2. ↑ Agate RJ, Grisham W, Wade J, et al., « Neural, not gonadal, origin of brain sex differences, in a gynandromorphic finch. », dans Proc Natl Acad Sci, 2003, 100, p. 4873-8 [texte intégral]
  3. ↑ (en) Jan Komdeur, Serge Daan, Joost Tinbergen & Christa Mateman, « Extreme adaptive modification in sex ratio of the Seychelles warbler's eggs », dans Nature, 06 février 1997, 385, p. 522 - 525