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Portable Document Format (PDF)

Extension de fichier :

 .pdf

Type MIME :

 application/pdf

Développé par :

 Adobe Systems

Le Portable Document Format (communément abrégé PDF) est un format de fichier informatique créé par Adobe Systems. La spécificité du PDF est de préserver la mise en forme (polices d'écritures, images, objets graphiques...) telle que définie par son auteur, et ce quelles que soient l'application et la plate-forme utilisées pour lire le dit fichier PDF.

Sommaire

[modifier] Généralités

Le Portable Document Format (qui se traduit de l'anglais en « format de document portable »), généralement abrégé PDF, est un format de fichier informatique créé par Adobe Systems, comme évolution du format PostScript.

L'avantage du format PDF est qu'il préserve les polices, les images, les objets graphiques et la mise en forme de tout document source, quelles que soient l'application et la plate-forme utilisées pour le lire. Les fichiers PDF peuvent être créés avec des options personnalisées, tant aux niveaux de la compression des images et des textes, de la qualité d'impression du fichier, que du verrouillage (interdiction d'impression, de modification...).

Le format PDF peut aussi être interactif : il est en effet possible (grâce à des logiciels de génération de PDF tels Acrobat Pro ou Scribus) d'incorporer des champs de textes, des menus déroulants, des choix, des calculs, etc. On parle alors de formulaire PDF.

La génération de documents dans ce format est possible à l'aide de logiciels spécialisés, d'imprimantes virtuelles mais elle est également possible automatiquement dans certaines suites bureautiques.

Le PDF s'est imposé comme format d'échange et d'archivage de documents électroniques.

[modifier] Atouts et limites

[modifier] Reconstitution à l'identique

L'un des principaux avantages du PDF est qu'il préserve les polices, les images, les objets graphiques et la mise en forme de tout document source, quelles que soient l'application et la plate-forme utilisées pour le lire.

Le format de fichier permet en effet d'intégrer dans le fichier PDF les polices utilisées pour la création du document. Ces polices sont cependant parfois soumises aux droits d'auteurs et ne sont pas toujours redistribuables. La police doit alors être remplacée par une police équivalente (mais pas toujours identique).

Pour garantir la portabilité, quelques précautions sont donc à prendre lors de la génération du fichier PDF. Il s'agit d'utiliser (et d'intégrer dans le PDF) des polices redistribuables. Pour ceci, la spécification PDF indique qu'un ensemble minimal de 14 polices est fourni en standard (il s'agit de Times, Helvetica, Courier, Symbol et Zapf Dingbats avec leurs variantes italiques et grasses quand disponible). Ces dernières, quand elles sont utilisées, garantissent alors la portabilité du document sans en surcharger la taille.

[modifier] Portabilité

Le PDF est consultable sur de très nombreux appareils communicants (ordinateurs, assistants personnels numériques / PDA, nouveaux téléphones hybrides…). En effet, le lecteur diffusé gratuitement par Adobe, nommé « Adobe Reader » est disponible sur de très nombreuses plateformes et systèmes d'exploitation : Windows, Mac OS, Linux, Palm OS, Pocket PC, Symbian OS, Sun Solaris Sparc, IBM AIX, HP-UX, OS/2 / Warp …

De nombreux autres lecteurs dont certains sont des logiciels libres, existent également.

[modifier] Interactivité

Icône de détail Article détaillé : formulaire PDF.

[modifier] Gestion des droits d'auteurs

PDF propose un système de gestion des droits d'auteurs, qui permet de limiter la lecture ou la modification du document. A l'image de l'industrie de la musique ou du cinéma, l'industrie du livre s'interesse à cette technologie car elle lui permettrait de diffuser des oeuvres soumises au droit d'auteur en ayant la garantie que le fichier ne se diffuserait pas en dehors des ordinateurs "autorisés".

Outre le débat qui entoure aujourd'hui les systèmes de gestion numérique des droits, certains s'interrogent sur l'ergonomie du procédé : lire un livre sur écran d'ordinateur n'est pas la solution la plus agréable ni celle qui répond actuellement aux habitudes du lecteur, qui désire pouvoir lire sans contrainte de batterie et en tournant ses pages plutôt que faire défiler un ascenceur.

De nouveaux procédés, comme le papier électronique sortent actuellement des laboratoires et rentrent en production, donnant un nouveau souffle à ces débouchés du PDF.

Icône de détail Article détaillé : livre électronique.

[modifier] Le format

[modifier] Un format ouvert, mais pas libre

PDF est un format ouvert, c'est à dire que son créateur Adobe Systems autorise des programmes tiers à réutiliser son format.

Il se réserve cependant la propriété de nombreux brevets déposés, et donc le droit de demander des royalties. Il reste très tolérant à ce sujet : en effet, les spécifications sont publiques et utilisables librement (certains éléments sont à disposition sur le site Adobe[1]) et gratuitement (à l'exception de quelques très importantes sociétés commerciales auxquelles Adobe demande alors une participation financière).

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[modifier] Versions

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Il existe plusieurs versions du format PDF, la dernière étant la version numérotée 1.7. On trouve aussi une version dite « rastérisées » (la rastérisation consiste à transformer les textes modifiables en images matricielles figées accompagnées des images d'illustration) nommée PDF-IT et PDF-X. Cette version est principalement utilisée dans l'industrie graphique lors de la séparation des couleurs en quadrichromie, au niveau du RIP.

[modifier] Standardisation

Deux sous-ensembles du format PDF ont été normalisés par l'ISO, il s'agit des format PDF/A-1 (PDF for Archive, référencé par la norme ISO 19005-1) et PDF/X (PDF for Exchange). Deux autres sous-ensembles sont actuellement en proposition pour devenir des standards : PDF/E (PDF for Engineering) et PDF/UA (PDF for Universal Access).

Le 29 janvier 2007, Adobe a annoncé son intention de soumettre la spécification complète du format PDF (dans sa version 1.7) à l'AIIM pour une publication par le comité ISO. La durée de cette standardisation devrait être d'environ 3 ans[2].

[modifier] Programmes de lecture et d'écriture du PDF

[modifier] Programmes de lecture de fichiers PDF

  • Multiplateforme :
    • Adobe Reader - Le lecteur mis au point par la société Adobe elle-même. A priori, c'est la meilleure version pour exploiter au maximum les possibilités du format PDF.
    • GSView et GhostView - Lecteur alternatif pour pour Windows et OS/2 (GSView) et pour Unix (GhostView). Gratuit, Open Source, multilingue, c'est aussi (et avant tout) un lecteur Postscript/Ghostscript.
  • Pour environnement Windows :
    • Sumatra PDF Viewer [[1]] lecteur minimliste Open Source.
    • Foxit Reader - Lecteur alternatif pour Windows. Gratuit, mais non libre.
  • Pour environnement Unix et Linux :
    • Evince - Lecteur pour Linux, environnement GNOME.
    • Xpdf - Lecteur libre et suite d'outils de manipulations de fichiers PDF.
    • Kpdf - Lecteur libre basé sur Xpdf et livré avec l'environnement linux KDE.
  • Pour Mac OS X

[modifier] Programmes de création de fichiers PDF

Il existe plusieurs façons de créer des fichiers PDF. Il est cependant possible qu'Adobe revendique ses droits d'auteur si la société est très importante.

  • La plus simple avec Windows, est d'utiliser un logiciel tel que PDFCreator ou PrimoPDF, qui permettent de créer des fichiers PDF à partir de n'importe quelle application utilisant l'impression. Permet ainsi de créer un document PDF à partir de la fonction imprimer de n'importe quel logiciel (navigateur Web, traitement de texte, logiciel d'infographie etc.).
  • Le système d'exploitation Mac OS X intègre la technologie PDF, et permet par exemple d'exporter facilement tout document au format PDF via l'option "impression" du menu "fichier". Sous Mac OS X, les captures d'écran étaient aussi par défaut au format PDF, jusqu'à la version Tiger.
  • OpenOffice (depuis la version 1.1) permet l'export au format PDF, sous toutes les plateformes.
  • Scribus est un logiciel de PAO libre, distribué sous licence GPL. Il possède de nombreuses fonctionnalités qui égalent voire dépassent ses concurrents commerciaux (notamment l'export au format PDF avec de nombreuses options professionnelles). Scribus convient parfaitement pour la réalisation de plaquettes, de livres et de magazines.
  • Les applications Photoshop, Illustrator, InDesign de chez Adobe, ainsi que Xpress (depuis la version 6) de chez Quark proposent l'enregistrement ou l'export au format PDF nativement, sans passer par une imprimante virtuelle.
  • Pour les webmasters, il est possible de générer du PDF de façon dynamique grâce à PHP. Il existe pour cela des bibliothèques, telles que FPDF ou encore R&OS PDF class. Il n'y a rien à installer, mais leur programmation reste assez complexe pour un débutant.
  • Pour les autres possibilités de génération de fichier PDF, voir "Programmes et API pour le format PDF" en bas de cette page.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Spécifications disponibles dans la rubrique dédiée du site de Adobe
  2. ↑ Communiqué de presse : Adobe to Release PDF for Industry Standardization

[modifier] Liens internes

Applications du format PDF
Formats similaires

[modifier] Liens externes