Secteur de disque

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Structure d'un disque : (A) piste, (B) secteur géométrique, (C) secteur d'une piste, (D) cluster

Le secteur est la plus petite unité physique de stockage (512 octets) sur un disque dur ou une disquette. Un kibioctet, valant 1024 octets, sera donc toujours sur deux secteurs.

La plupart des systèmes d'exploitation regroupent les secteurs dans leur système de fichiers en unités logiques de stockage appelées clusters sous DOS et Windows, inodes sous Linux et Unix. Le nombre de secteurs par cluster varie en fonction de la taille de la partition ou du médium, de 2 pour une disquette (FAT12) à 128 (64 ko) pour les plus grandes partitions NTFS.

D'autres systèmes d'exploitation, tel OS/2 exercent un formatage différent, basé sur le secteur comme unité logique, tel le système de fichiers HPFS.