Sérifos

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Sérifos (en grec Σέριφος) est une île grecque de la mer Égée appartenant à l'archipel des Cyclades. Elle est aussi appelée Sériphe en français. Située au Nord de Sifnos et au Sud de Kythnos, elle fait 78 km² et compte 900 habitants.

Sérifos tirerait son nom du grec ancien sterifos signifiant « stérile ». Point culminant de l'île, le mont Troullos atteint 585 m.

[modifier] Mythologie

Sérifos fut le lieu d'habitation de la Méduse à la tête ornée de serpents. Cette Gorgone pétrifiait ceux qui osaient la regarder.

Quand Danaé met au monde Persée, fils qu'elle conçut de Zeus, le père de Danaé, Acrisios, roi d'Argos, jette la mère et le fils à la mer dans un coffre. Ce coffre atteint alors Sérifos et la femme et l’enfant trouvèrent refuge chez un pêcheur. Le roi de Sérifos, Polydectès, tomba amoureux de Danaé. Cet amour n’étant pas réciproque, Polydectès envoya Persée tuer la Méduse, espérant qu’il y trouverait la mort. Vainqueur de son combat, en utilisant son bouclier comme miroir, Persée, revient avec la tête de Méduse et change en pierre le roi Polydectès et l’île de Sérifos.

[modifier] Histoire

Article détaillé : Histoire des Cyclades.

Sérifos fut d’abord habitée par les éoliens et devient une démocratie au VII^e siècle av. J.-C. Durant les guerres médiques (V^e siècle av. J.-C.), Sérifos est une des rares cités à refuser la soumission à Xerxès et se range du côté des Grecs.

Successivement sous l’influence des Athéniens, des Macédoniens et de la dynastie ptolémaïde, elle est conquise par les romains en 146 av. J.-C.

Les empereurs romains l'utilisent alors comme lieu d’exil pour des criminels d’état.

Les mines de Sérifos prospérèrent plus tard sous domination Vénitienne.