Robert Esnault-Pelterie
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Robert Esnault-Pelterie, né à Paris le 8 novembre 1881 et mort à Paris le 6 décembre 1957, est un ingénieur aéronautique français, pionnier de la théorie des vols spatiaux.
[modifier] Biographie
Issu d’une famille d’industriels, Robert Esnault-Pelterie achève en 1902 des études de physique à l'Université de Paris, puis installe un laboratoire de recherche sur les moteurs, ainsi que sur les planeurs et les avions.
[modifier] Carrière
En 1905, il invente l’aileron en modifiant un avion de sa construction conçu d'après le Flyer des frères Wright. En décembre 1906, il dépose le brevet du manche à balai. Le 10 octobre 1907, à Buc-Toussus-le-Noble, il teste son R.E.P. 1, monoplan à structure métallique entoîlée et vernie, équipé d’un moteur en étoile. Après un accident le 18 juin 1908, il abandonne le pilotage.
À partir de 1912, il s'intéresse à la propulsion par réaction. Le 8 juin 1927, il fait un exposé remarqué sur L'Exploration par fusées de la très haute atmosphère et la possibilité des voyages interplanétaires. En 1931, il réalise une fusée à combustible liquide. Il perd l’extrêmité de quatre doigts de la main gauche lors d’une explosion dans son laboratoire de Boulogne-Billancourt. Il est élu membre de l'Académie des sciences en 1936.
Il a également fondé en 1907 la societé qui porte son nom REP (pour Robert Esnault-Pelterie).
