Ralph Firman
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Ralph Firman Jr (né le 20 mai 1975 à Norwich, Angleterre) est un pilote automobile. Détenteur d'une double nationalité (britannique par son père, et irlandais par sa mère), il a choisi de faire carrière sous licence irlandaise.
[modifier] Biographie
Fils de Ralph Firman Sr (fondateur du constructeur automobile Van Diemen), dès l’âge de treize ans Ralph Firman Jr est envoyé en pension, à la Gresham's School de Norfolk.
Il s'est révélé par sa victoire dans le championnat britannique de Formule 3 en 1996. Cette même année, il remporte le prestigieux Grand Prix de Macao de F3, mais qui devait être attribué à Jarno Trulli, et non à l'irlandais, à cause d'un erreur de chronométrage. Sans débouchés en Europe, il choisit de s'exiler au Japon à partir de la saison 1997. Devenu l'un des hommes forts des championnats de Formula Nippon (titré en 2002) et de JGTC, il décroche son billet de retour pour l'Europe en 2003 lorsqu'il est titularisé par l'écurie Jordan en Formule 1.
Mais son unique saison dans la discipline reine s'avère délicate: au volant d'une monoplace peu performante, et complètemement éclipsé par son coéquipier Giancarlo Fisichella, il ne parvient pas à se mettre en valeur, si ce n'est lors du GP d'Espagne, qu'il achève à une méritoire huitième place. Il est en outre victime d'un gros accident aux essais du GP de Hongrie qui l'oblige à céder sa place à Zsolt Baumgartner le temps de deux courses.
En 2004, Firman est choisi par les organisateurs du A1 Grand Prix pour mettre au point la Lola-Zytek du championnat. Il a par la suite participé à certains épreuves de la saison 2005-2006 pour le compte de l'équipe d'Irlande.
