Récif de Tubbataha

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Parc marin du récif de Tubbataha 1
Patrimoine mondial de l’UNESCO
Latitude
Longitude		 08° 58′ 00″ Nord
         120° 00′ 00″ Est / 8.966667, 120
Pays  Philippines
Type naturel
Critères (vii)(ix)(x)
Superficie 33 200 ha
N° identification (ID) 653
Région 2 Asie/Océanie
Année d’inscription 1993 (17e session)

1 Descriptif officiel (UNESCO)
2 Classification UNESCO

Le récif de Tubbataha est un atoll récif corallien situé dans la mer de Sulu, à 98 milles nautiques (181 km) de la ville de Puerto Princesa, dans la province de Palawan aux Philippines. C'est un sanctuaire marin protégé appelé le Parc marin du récif de Tubbataha, fondé le 11 août 1988. Mesurant d'abord 332 km², en 2006 la présidente des Philippines, Gloria Macapagal Arroyo, augmenta la superficie protégée de 200 %, le faisant mesurer aujourd'hui 968,24 km².

Ajouté sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en décembre 1993, il est sous la protection du Département de défense nationale des Philippines et sous supervision technique du Conseil de développement durable de Palawan ainsi que le Département des ressources de l'environnement et naturelles. Il est administré en tant que partie de la commune de Cagayancillo, à Palawan. Des gardes de côte philippins sont présents sur l'un des bancs de sable permanents pour surveiller la région et protéger le parc des braconniers.

Son nom de « tubbataha » vient de deux mots de langue sama signifiant « un long récif exposé à marée basse ».

Le récif est composé de deux atolls, méridional et septentrional. Chaque récif possède un îlot au centre. Les atolls sont séparés par un détroit profond mesurant 8 km de large. Le méridional est le plus petit des deux, mesurant 5 km de long et 3 de large ; le septentrional mesure 16 km de long et 5 km de large.

On peut y trouver plus d'un millier d'espèces de poisson, dont certains en danger d'extinction. Par exemple, parmi les espèces les plus nombreuses on y trouve des raies manta, des poissons lion, des poissons clown, des tortues imbriquées...

Tubbataha est également un sanctuaire d'oiseaux. Un îlot au sud de l'atoll abrite un nombre d'espèces d'oiseaux assez important. On y trouve des dizaines de milliers de fous à pieds rouges, sternes, frégates.

Tubbataha est l'un des lieux de plongée sous-marine les plus populaires des Philippines. Il est très visité des touristes, qui y vont le plus souvent entre mi-mars et mi-juin. Des pêcheurs y établissent de temps en temps des huttes temporaires, mais à part les gardes de côte, personne n'y vit pour de longues périodes.

[modifier] Références