Pyramide nubienne

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pyramide nubienne

La zone du Nil que l'on appelle la Nubie, qui appartient aujourd'hui en partie au Soudan, était durant l'Antiquité le siège de trois royaumes Koushites. Le premier prit sa capitale à Kerma (-2400 à -1500), le second à Napata (-1000 à -300), le troisième à Méroé (aux environs du IV^e siècle av. J.-C.).

Chacun de ces royaumes était fortement lié et influencé par la culture, l'économie, la politique et le système militaire à l'Égypte antique. Les deux pays menaient une compétition rude. Un roi nubien devint un temps pharaon de la XXV^e dynastie d'Égypte, mais c'est finalement la Nubie qui disparut. La fin de la domination de l'Égypte par la Nubie est due à l'invasion assyrienne de -656. L'impact culturel énorme de l'Égypte peut se voir encore aujourd'hui par le nombre impressionnant de pyramides nubiennes.

Près de 220 pyramides au total ont été construites en Nubie, servant de tombeaux aux rois et reines de Napata et de Méroé. Les premières ont été bâties sur le site d'el-Kourrou, dont font partie les tombes du roi Kashta et de son fils Piye (Piânkhy), ses petit-fils Shabaka, Shabataka et Tanoutamon, ainsi que les pyramides de quatorze reines nubiennes.

Puis, les pyramides furent construites à Nuri, à l'ouest du Nil, en Haute-Nubie. Cette nécropole rassemble les chambres mortuaires de 21 rois et de 52 reines, princesses et princes. La plus ancienne pyramide de Nuri, qui est également la plus grande, est celle du pharaon Taharqa de la XXV^e dynastie, également roi de Napata.

Le site le plus important est celui de Méroé, situé entre la V^e et la VI^e cataracte du Nil, 100 km au nord de Khartoum, redécouvert par Frédéric Cailliaud en 1816. Durant la période méroïtique, plus de quarante rois et reines y furent enterrés.

Les proportions des pyramides nubiennes diffèrent de façon très marquée de celles de leurs cousines égyptiennes : les pyramides nubiennes sont bien plus pointues, formant un angle d'environ 70°, alors que les pyramides égyptiennes, de hauteur identique, étaient inclinées de 40° à 50°. Les pyramides nubiennes sont également moins larges que leurs cousines.

Toutes les tombes de Nubie ont été pillées il y a longtemps, mais les gravures sur les murs des tombes révèlent que leurs occupants étaient momifiés, couverts d'or et de bijoux et placés dans des sarcophages de bois. Lors des premières explorations, aux XIX^e et XX^e siècles, les archéologues ont retrouvés des arcs, des flèches, des anneaux, des harnais de cheval, des meubles et boîtes en bois, des poteries, de la vaisselle décorée et d'autres objets attestant d'un commerce entre la Nubie et l'Égypte et entre l'Égypte et la Grèce durant l'époque méroïtique.