Principauté

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Une principauté est, au sens strict, un territoire gouverné par un prince. Elle peut être un État souverain et indépendant, autonome avec des liens de vassalité envers un autre État.

Au sens large, une principauté est un terme impropre utilisé de nos jours pour connoter la large autonomie et la grande puissance par rapport au souverain de certains fiefs féodaux (tels les comtés, les duchés ou lesbaronnies).
Avec l'Ancien Régime, quand le titre de prince est créé, il ne s'agit que d'une distinction protocolaire sans effet sur le territoire dépendant de ce « prince ».

Sommaire

[modifier] Les principautés d'hier

Pour le Moyen Âge, on parle de principauté pour distinguer une entité politique de premier ordre à l'intérieur d'un État souverain et englobant d'autres entités secondaires. Il peut s'agir d'un comté, d'une marche ou marquisat ou d'un duché.

Il peut aussi s'agir d'une terre, seigneurie ou petit État auquel est attaché le titre de prince, ou dont le chef a rang de prince (qu'il soit duc, grand-duc etc.).

[modifier] Comtés et duchés médiévaux

[modifier] Autres principautés médiévales

[modifier] Principautés de l'époque moderne (XVIème-XVIIIe siècles)

[modifier] Les principautés d'aujourd'hui

[modifier] Entités plus ou moins similaires

[modifier] Autres régions du monde

[modifier] Asie