Penang

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Pulau Pinang


Drapeau	Armoiries

Administration

Pays

Malaisie

Statut

État

Capitale

George Town

Capitale royale

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Gouverneur

Haji Abdul Rahman bin Haji Abbas

Chef de l'exécutif

Lim Guan Eng

Géographie

Superficie

1 056 km²

Démographie

Population (est. 2000)

1 225 501 hab.

Densité

1 160,5 hab./km²

Devise

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Hymne

Penang (en malais Pulau Pinang) est une île de 293 km² sur la côte Nord-ouest de la Péninsule malaise. C'est également le nom de l'un des États de Malaisie.

[modifier] Géographie

L'État de Penang composé de l'ile de Penang (avec la ville de George Town) et d'une bande continentale, empiètant sur le Kedah, nommée district de Seberang Perai (« de l'autre côté de Perai »). La zone accueille de nombreuses industries. Les villes principales y sont Butterworth et Bukit Mertajam.

[modifier] Histoire

L'ile de Penang appartenait au Kedah avant d'en être détaché par la Compagnie anglaise des Indes orientales le 12 aout 1786. La frange continentale (aujourd'hui Seberang Perai), fut cédée à la compagnie en 1790. Les Anglais l'appelaient « province de Wellesley »d'après Richard Wellesley, premier marquis de Wellesley, gouverneur-général des Indes britanniques de 1797 à 1805.

Vue de la ville depuis la mer

Le 28 octobre 1914, elle fut le théâtre d'un combat naval entre des navires français et russe, et le corsaire allemand Emden.

[modifier] La ville de George Town

Les Britanniques baptisèrent leur nouvelle colonie en l'honneur du roi George III En 1826, les comptoirs de Penang, Melaka et de Singapour, devinrent part de la colonie des Établissements des détroits. La ville connut une croissance continue, avec son activité de négoce bien qu'elle se fit damer le pion par Singapour sur la route transcontinentale.

[modifier] Population

L'immigration continue de Chinois du Fujian (Hokkien) depuis le XIX^e siècle jusqu'aux années 30 explique la majorité d'origine chinoise. De nos jours, Penang est le seul état de Malaisie sans majorité malaise.

L'île a été un port franc jusqu'en 1969. Ce statut est maintenant affecté à Langkawi. Néanmoins, le tourisme assure une source importante de revenu pour Penang. De plus la spécialisation dans l'industrie des semi-conducteurs en fait un des lieux principaux de production en Asie.

[modifier] Curiosités

Le tour de l'ile qui fait environ 40 km
L'ile est dominée par des crêtes culminant à 830 mètres. La plus connue est celle de Bukit Bendera (Mont de la bannière) ou Penang Hill. Un funiculaire grimpe depuis le quartier d'Air Hitam. Le sommet, vu son altitude était une villégiature tempérée, privilégiée par les colons britanniques. Un cachet d'antan perdure parmi les grosses maisons coloniales laissées inaltérées par le temps. Cette impression de retraite est accentuée par l'absence d'accès routier au sommet. La végétation est luxuriante et le calme absolu. C'est en contraste avec le développement qu'a connu la bouillonnante Georgetown.
Le pont routier (Penang Bridge). Il relie l'île au continent. Avec ses 13,5 km de long, c'est le plus long de toute l'Asie du Sud-Est. Ouvert en 1988, après cinq ans de travaux.

Penang Bridge, vu depuis Penang Hill)

La Khoo Kongsi, édifice typique de l'organisation des clans chinois ou kongsi, logeant plusieurs familles dans un ensemble communautaire.
Patrimoine architectural de la vieille ville.

[modifier] Édifices religieux

Temple Kek Lok Si (Penang)

Le temple aux serpents
La pagode (chinoise) du ''Kek Lok Si. Lieu de pèlerinage populaire, dans le quartier d'Air Hitam. Elle est bâtie à flanc de coteau et domine la ville.
La pagode (thaie) de Chaiya Mangkalaram. Avec un Bouddha couché de 33 m de long qui en fait le plus grand de ce type.

Le Bouddha couché

La pagode (birmane), faisant face à la précédente, avec un jardin très agréable
La mosquée de Jalan Kapitan Keling. La plus ancienne de la ville.
La cathédrale anglicane St-Georges. Edifice de style néoclassique avec fronton et colonnes

[modifier] Transports et communications

Service de ferrys entre George Town et le continent
Pont
Aéroport international de Penang
Port, services maritimes vers Langkawi et Medan (Indonésie).

[modifier] Culture et cuisine

Penang est renommée pour la richesse de sa cuisine, fruit de la rencontre de plusieurs influences (indienne, chinoise et malaise). Les habitants aiment manger dans des petits estaminets postés le long des routes et ouverts pratiquement en continu (Food stall).

Les plats les plus connus :

L'assam laksa . Un bouillon de poisson aigre avec des nouilles épaisses et des crevettes. Il est garni par des feuilles de menthe, des oignons crus.
Le nasi kandar, un assortiment de riz étuvé avec des plats de légumes, de viandes ou de poissons. Une spécialité indo-musulmane dont l'arôme se cache dans les subtilités des variations de curry.
Le cendol est un dessert composé de glace pillée, de lait de coco, de colorants verts et de sucre de canne.
Le nasi lemak, comme partout ailleurs
Le satay, brochettes de viande (bœuf ou poulet) à la sauce
Le char kuey tiao : nouilles frites avec sauce piquante, sojas, crevettes, œuf, pousses de soja et girofle. Le tout est frit dans du gras de porc, avec des lardons croustillants, caractéristiques de ce plat.