Nikolaï Karamzine

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Nikolaï Mikhaïlovitch Karamzine (1766-1826) fut un historien russe.

Né dans le gouvernement de Simbirsk ou plus probablement d'Orenbourg, il fit ses études à Moscou et publia d'abord des poésies et des traductions de Shakespeare, de Lessing et de Haller.

Après avoir voyagé à l'étranger, il se fixa à Moscou et y publia des ouvrages littéraires qui le mirent au premier rang des gens de lettres du pays. Sa réputation fut au comble quand il publia son Histoire générale de la Russie, qui devint un classique.

Le conservatisme de l'ouvrage strictement conservateur, qui glorifiait et justifiait l'autocratie, plut beaucoup à Alexandre Ier, qui fit de Karamzine son conseiller. Karamzine le dissuada ainsi de restaurer le royaume de Pologne, en publiant son Opinion d'un citoyen russe en 1819. Il était conseiller d'État, membre de l'Académie de Saint-Pétersbourg, et reçut de Nicolas Ier, une pension de 50 000 roubles.

Karamzine est avec Lomonossov le créateur de la prose russe, ouvrant ainsi la voie aux écrivains du XIXe siècle.

On a de lui :

  • Histoire générale de la Russie, depuis les temps les plus reculés jusqu'en 1611, Saint-Pétersbourg, 1818-28, 12 volumes
  • Lettres d'un voyageur russe
  • Éloge de Catherine
  • Nathalie, fille d'un boyard
  • Novogorod conquise, roman historique.

[modifier] Source

« Nicolas Karamzin », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)