Nellie Melba

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Nellie Melba en 1896
Nellie Melba en 1896

Nellie Melba, de son vrai nom Helen Porter Mitchell, née à Richmond (Victoria) le 19 mai 1861 et morte à Lilydale (Victoria) le 23 février 1931, est une soprano colorature australienne.

Son nom de scène provient de la ville de Melbourne, capitale de l'État de Victoria, où elle donna son premier concert. Elle fit ses débuts internationaux en 1887 au Théâtre de la Monnaie à Bruxelles où l'on remarqua tout de suite l'étendue de sa tessiture, la souplesse et la pureté de sa voix.

Toutes ces qualités de colorature alliées à une présence sur scène firent de Nellie Melba une des divas de son époque.

Elle inspira au chef cuisinier Escoffier la création du dessert appelé pêche Melba.

Avec Adelina Patti, elle fut une des premières cantatrices dont la voix fit l'objet d'enregistrements phonographiques.