Névralgie intercostale
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Une névralgie intercostale est une douleur ressentie au niveau du thorax. Elle caractérise la douleur ressentie sur le territoire d'un nerf intercostal. Il existe un nerf intercostal entre chaque côte, à droite comme à gauche et donc de nombreux territoires sensitifs pouvant se manifester comme douloureux. La cause de la névralgie défini les autres caractéristiques sémiologiques définissant ou accompagnant cette douleur. Les mouvements de la colonne vertébrale ou les mouvements respiratoires peuvent par exemple modifier les caractéristiques de la douleurs en la rendant plus intense. Un patient souffrant d'une telle névralgie peut avoir une respiration superficielle à cause de la gène ressentie lors de mouvements respiratoires plus amples.
[modifier] Origines
Les douleurs intercostales peuvent avoir pour causes :
- une irritation du nerf par un cal osseux suite à une fracture costale ou vertébrale, ou à d'autres tumeurs de la paroi thoracique,
- le zona qui a une complication redoutable chez les personnes agées, la douleur post-zoostérienne qui se manifeste par une névralgie sur le territoire du nerf où est apparue l'éruption de zona.
On trouve aussi toutes les causes de syndrome lésionnel affectant le rachis dorsal comprenant :
- une tumeur de côte ou de vertèbre comme dans le cas d'un myélome affectant la colonne vertébrale[1], un ostéome, un sarcome vertébral etc,
- les infections vertébrale (mal de pott rarissime dans les pays développés, la spondylodiscite rare aux étages thoraciques) ou épidurites,
- un méningiome, un neurinome etc,
- une hernie discale de l'étage dorsal (rare),
- l'arthrose dorsale,
- les malformations congénitales ou acquises des vertèbres dorsales,
- le tassement vertébral dans le cadre d'une ostéoporose ne se complique théoriquement pas de névralgie,
- la spondylarthrite ankylosante,
Une névralgie intercostale peut également avoir une origine psychosomatique.
[modifier] Diagnostic différentiel
Les douleurs d'origine cardiaque, œsophagienne, pulmonaire ou pleurale peuvent miner des névralgies intercostales tels un infarctus du myocarde, un pyrosis, une pleurésie, une pneumopathie infectieuse etc.
Les affections radiculaires ou de la moelle épinière peuvent prendre un caractère très semblable à une névralgie, mais seront évoqués les radiculagies, voir une syringomyélie etc.
Les troubles musculo-squelettiques très courant en médecine sportive ne sont pas rares et parfois confondus avec une névralgie : une déchirure des muscles intercostaux, les fractures de côte et autres métastases costales etc.
[modifier] Traitement
Comme toutes douleurs, un traitement antalgique purement symptomatique peut soulager la souffrance. Un antalgique de palier 1, 2 ou même 3 (paliers de l'OMS) est utilisable. Le caractère neuropathique de la douleur à l'inverse de l'excès de nociception peut rendre ces traitements conventionnels inefficaces. Pourront alors être tenter certains anti-épileptiques voir certains anti-dépresseurs tricycliques.
L'origine de la névralgie doit être recherchée pour être traitée en même temps. Le traitement radical de la cause pouvant suffire à faire disparaitre la douleur.
