Michel Brunet (paléoanthropologue)
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Michel Brunet, né le 6 avril 1940, est professeur au Collège de France, titulaire de la chaire de Paléontologie humaine. Spécialiste de l'évolution des mammifères, il est à l'origine de découvertes archéologiques majeures, notamment le premier Australopithèque connu à l'Ouest de la Rift Valley, daté de 3,5 millions d'années et du plus ancien Hominidé connu, Sahelanthropus tchadensis, dit Toumaï, daté de 7 millions d'années.
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[modifier] Carrière
Après des études de paléontologie à l'Université de Paris-Sorbonne, il a soutenu sa thèse de Doctorat à l'Université de Poitiers, où il a entamé sa carrière d'enseignant-chercheur. En 1989, il y est nommé professeur.
Il sera le directeur de l'UMR CNRS 6046 de géobiologie, biochronologie et paléontologie humaine jusqu'en 2007.
Le 1er décembre 2007, il est élu professeur au Collège de France.
[modifier] La découverte de Abel et la remise en cause de l'East side story d'Yves Coppens
Michel Brunet a engagé une série de recherches dans l'Ouest de l'Afrique en vue de tester scientifiquement la théorie de l'East Side Story d'Yves Coppens sur l'origine des hominidés. Cela l'a mené à explorer plus particulièrement le Cameroun et des sites tchadiens depuis le début des années 1980.
[modifier] La découverte de Toumaï et la datation du plus ancien hominidé connu à 7 millions d'années
Directeur de la Mission paléoanthropologique franco-tchadienne. Ces missions ont amené en 2002 à la découverte de Toumaï[1], le premier représentant de l'espèce Sahelanthropus tchadensis âgée de 7 millions d'années, actuellement l'un des plus anciens ancêtres de l'homme, peut-être bipède comme lui.
[modifier] Bibliographie
- Michel Brunet. D'Abel à Toumaï : Nomade, chercheur d'os. Paris : Odile Jacob, 2006. ISBN 2738117384.
