Mers el-Kébir

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35°44′N 0°43′W / 35.733, -0.717

Mers el-Kébir (le « grand port » en arabe) est une ville portuaire d'Algérie sur le golfe d'Oran dans la mer Méditerranée.

Sommaire

[modifier] Histoire

Mers-el-Kébir fut d'abord un port romain avant de devenir un arsenal naval almohade au XIIe siècle. Elle fut dominée par les seigneurs de Tlemcen au XVe siècle avant de finalement devenir un centre de piraterie aux alentours de 1492. Elle fut régulièrement occupée par les Ottomans, les Portugais et les Espagnols (qui la capturèrent en 1505 sous le Cardinal Cisneros et la tinrent jusqu'en 1792).

Les Français l'occupèrent en 1830, agrandissant le port en 1868 avec le phare Saint-André de Mers-el-Kébir[1] (détruit durant la seconde guerre mondiale). A la défaite française en 1940, une escadre importante s'y trouvait. Le 3 juillet 1940 sur ordre de Winston Churchill la Royal Navy attaqua et coula, après remise d'un ultimatum et son refus par le commandant français, la flotte française avec ses équipages à bord (Bataille de Mers el Kebir), sous prétexte de l'empêcher de tomber aux mains des Allemands, ce que les conventions d'armistice excluaient, l'Afrique du Nord française n'étant pas occupée. L'Etat français ne rompit pourtant pas ses relations avec l'Angleterre.

Après la Seconde Guerre mondiale, la France utilisa sa base navale à Mers-el-Kébir comme base de soutien pour ses essais atomiques. Les accords d'Évian du 18 mars 1962, qui reconnaissaient l'indépendance de l'Algérie, autorisaient la France à conserver sa base durant 15 ans mais la France se retira au bout de cinq années seulement.

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Le phare Saint-André de Mers-el-Kébir

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens internes

[modifier] Bibliographie

  • Max Lagarrigue, 99 questions… La France sous l’Occupation, Montpellier, CNDP, octobre 2007 (ISBN : 978-2-86626-280-8).
  • Dominique Lormier, Mers el-Kébir. Juillet 1940, Calmann-Lévy, 2007 (ISBN : 978-2-7021-3815-1).

[modifier] Témoignages

  • Gilbert Siou, 20 ans en 1939, Marin à Mers El-Kebir.

[modifier] Liens externes

  • Mers-El-Kebir, le drame, site officiel de l'association des anciens marins et des familles de victimes de Mers-el-Kébir