Mer de Ross
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| Mer de Ross | |
| Type | Mer épicontinentale |
|---|---|
| Localisation | Océan Austral |
| Pays côtier(s) |  Antarctique |
La mer de Ross est une baie profonde de l'océan austral bordant le continent Antarctique entre la terre Marie Byrd à l’est et la terre de Victoria à l’ouest.
Sommaire |
[modifier] Géographie
La moitié sud de la mer de Ross (environ 500 000 km²) est occupée par la barrière de Ross, une couche épaisse de glace permanente source de nombreux icebergs, sur environ 600 km de profondeur. À l’ouest se trouve l’île de Ross, dominée par les volcans Erebus et Terror. À l’est, l'île Roosevelt se situe dans la baie des Baleines.
À l’ouest de la mer de Ross, le détroit de McMurdo, séparant le continent de l’île volcanique de Ross, est généralement libre de glaces durant l'été, ce qui en a fait un endroit important pour la recherche scientifique. La partie la plus méridionale de la mer de Ross est la côte Gould, distante d'environ 300 km du pôle Sud.
[modifier] Îles
La mer de Ross comprend (entre autres) les îles suivantes :
- île Black
- île Carney
- île Coulman
- île Roosevelt
- île de Ross
- île White
[modifier] Faune
Un tiers de la population mondiale des manchots Adélie vit là où la barrière de Ross se transforme en icebergs. Les courants maintiennent de manière permanente des grandes étendues d'eau libres de glace, les polynies, qui permettent aux manchots Adélie de vivre. Les micro-algues se multiplient dans les polynies grâce au soleil et nourrissent le krill qui lui-même constitue la principale source alimentaire des manchots.
Un calmar colossal long de 10 mètres et pesant 450 kilogrames, le plus gros spécimen jamais récupéré, a été pêché en mer de Ross en février 2007.
[modifier] Politique
Toutes les terres émergées de la mer de Ross sont revendiquées comme parties du secteur néo-zélandais. Comme le reste du continent cependant, elles tombent sous le traité sur l'Antarctique et cette revendication n'est pas actuellement reconnue.
[modifier] Histoire
La mer de Ross a été découverte en 1841 par l'explorateur James Clark Ross. En 1911, Roald Amundsen a débuté son expédition vers le pôle Sud à partir de la baie des Baleines.
