Loyada

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En février 1976, des terroristes somaliens agissant avec l'accord de leur gouvernement prennent en otage un autobus d'enfants à Djibouti. Les forces françaises sur place se précipitent à leur poursuite et le lendemain, une compagnie de légionnaires parachutistes donne l'assaut pour libérer les otages.

Informations générales
Loyada
L’assaut sur le bus
Date	3 février 1976
Lieu	frontière somalo-djiboutienne
Issue	victoire française
Belligérants
2 ^e compagnie du 2e régiment étranger de parachutistes	terroristes somaliens
Commandants
Capitaine Soubirou
Forces en présence
120 légionnaires et gendarmes	7 preneurs d'otages ainsi que des soldats somaliens en nombre indéterminé
Pertes
2 otages tués et 8 blessés en tout	7 terroristes tués
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[modifier] Introduction

Le 3 février 1976 à 07h15, un car militaire effectuant le ramassage scolaire des enfants de la base aérienne 188 est capturé par 4 terroristes armés dans le quartier d’Ambouli et dirigé vers la frontière somalienne, distante de 18 kilomètres.

[modifier] Déroulement

Le car, avec à son bord 31 enfants, le conducteur et une assistante sociale, se trouve immobilisé en territoire français à une dizaine de mètres seulement du poste frontière somalien de Loyada. Les forces armées sont aussitôt mises en alerte.

La 2^e compagnie du 2e régiment étranger de parachutistes, commandée par le capitaine Soubirou et en mission de courte durée à la 13e demi-brigade de Légion étrangère, se déploie à proximité du poste frontière. Elle est renforcée dans la soirée par les auto-mitrailleuses légères de l’escadron de reconnaissance de la 13. De l’autre côté de la frontière, des soldats somaliens ont pris position derrière les barbelés. La nuit tombe sans qu’il soit possible de deviner les intentions des preneurs d’otages.

Le 4 février, un groupe de tireurs d’élite de la gendarmerie nationale, le GIGN, arrive de métropole. Le car avec ses passagers est toujours immobilisé au même emplacement. Les quatre terroristes ont été renforcés par des éléments venus de Somalie. Des soldats réguliers somaliens sont installés de part et d’autre du poste frontière. Les tireurs d’élite de la gendarmerie sont installés en avant de la palmeraie.

Les tireurs d’élite de la 13^e DBLE et du 2^e REP ont pris position à proximité. La compagnie du 2^e REP est en attente dans la palmeraie à l’est de la position. Les automitrailleuses de l'escadron de reconnaissance de la 13e DBLE sont à 500 mètres au nord de la position derrière laquelle un escadron de la gendarmerie mobile est également en attente.

Le général Brasart, commandant supérieur des Forces armées du Territoire français des Afars et des Issas dirige les opérations depuis son PC situé entre la palmeraie et la position.

À 15h45 les tireurs d’élite ouvrent le feu. Simultanément, la 2^e compagnie du REP donne l’assaut tandis que les autos-mitrailleuses légères (AML) se déploient en ligne face à la frontière. La mission est de protéger la récupération des enfants et de neutraliser les réguliers somaliens postés près du poste frontière s’ils venaient à tirer.

Mais dès le début de l’action les légionnaires sont pris sous les tirs d’armes automatiques venant du côté somalien. Ces tirs sont rapidement neutralisés par les AML, permettant aux sections de la 2^e compagnie d’atteindre les lisières, de pénétrer dans le car, d’en extraire les enfants et les deux adultes qui sont aussitôt mis à l’abri.

À 16h05 l’action est terminée. Elle n’a duré que vingt minutes.

[modifier] Bilan

2 enfants ont été tués par un terroriste resté caché dans le car, dont une fillette morte de ses blessures après l'opération ;
5 autres ainsi que l’assistante sociale et le conducteur ont été blessés ;
1 enfant a été emmené en Somalie et a été libéré plus tard ;
1 lieutenant (Ltn Doucet) de la 2^e compagnie a été également blessé dans l’action ;
7 preneurs d'otage ont été tués ;
le nombre des soldats somaliens tués dans l'accrochage n'a pas pu être déterminé.