Libre-Esprit

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C'est sous le nom de Libre-Esprit que l'Inquisition désignera un courant de pensée qui depuis le XII^e siècle (et peut être encore plus tôt) se répand à travers l'Europe. "Libre-esprit" est une expression qui se réfère à la notion d'un esprit libéré du superflu au point de laisser la place toute entière à Dieu.

Les adeptes furent souvent affublés du sobriquet de turlupins.

[modifier] Histoire

C'est à Jean Scot Erigène (IX^e siècle) qu'on attribue en général les idées directrices de ce mouvement dont la première condamnation papale remonte à 1204. Les idées de Joachim de Flore circulaient également parmi les Libre-Esprit.

Amaury de Bène, professeur de théologie à Paris, s'en tira par une simple abjuration et mourut en paix en 1207. Ses partisans, qualifiés d'amauriciens, furent moins heureux : une dizaine d'entre eux finirent sur le bûcher en 1209 et 1211. Ce fut le début d'une persécution de cinq siècles à laquelle échappa cependant la Bruxelloise Bloemardine que sa renommée locale protégeait dans le premier tiers du XIV^e siècle.

Peu enclins au martyre, les partisans du Libre-Esprit — parfois nommés amauriciens ou béguards et béguines, ou encore illuminés en Espagne — n'hésitent pas à feindre la dévotion la plus conforme et s'abstiennent de prosélytisme. C'est ainsi qu'ils échappent la plupart du temps aux épurations et se maintiennent au fil des siècles sans que l'on puisse dire que leur mouvement ait réellement pris fin à un moment précis.

Cette discrétion fait aussi que le Libre-Esprit n'a retenu l'attention des historiens que récemment et qu'il est probable que de nombreuses sources n'aient pas encore été découvertes.

[modifier] Doctrine

[modifier] Texte

Le seul texte actuellement connu qui est attribué à cette mouvance, le Mirouer des simples ames anienties, est dû à Marguerite Porète (brûlée vive en place de Grève à Paris, le 1^er juin 1310 avec son livre). C'est paradoxalement surtout par les sources inquisitoriales que nous pouvons nous représenter la doctrine des tenants du Libre-Esprit, et cela bien qu'il est communément admis que le fantasme de l'inquisiteur pouvait orienter les aveux.

Comme beaucoup d'autres mouvements de l'époque: (cathares, vaudois, mais aussi Templiers, franciscains, Turlupins et autres, le Libre-Esprit prône un idéal de pauvreté. Mais ici, cette pauvreté laverait l'homme de tout péché et ressusciterait le Christ en lui. Il ne pourrait dès lors mal agir et c'est en écoutant ses désirs qu'il entrerait dans l'ère de "l'Esprit libre" où il pourrait connaître la béatitude dès la vie terrestre. La charité se confond avec l'amour charnel qui se consomme sans restriction au sein de la communauté. Une femme enceinte l'est par l'opération du Saint-Esprit.

[modifier] Discussion

Le "libre esprit" est différent de la libre-pensée ou du communisme marxiste tels que nous les concevons aujourd'hui : le Libre-Esprit désigne la pauvreté intellectuelle (beati pauperes spiritu), l'esprit qui devient vacant ou vide afin de recevoir Dieu.

De même, de plus en plus de chercheurs (Robert D. Cottrell, Sofie Sweygers, C. Louis-Combet, en 1991, Marie Bertho en 1999, Jérôme Millon en 2001, Luc Richir, en 2003. J.-P. Beaulieu en 2004, Danielle Régnier-Bohler, etc...) s'entendent pour dire que la béguine Marguerite Porete, et le Libre-Esprit, sont deux choses différentes. Ceci bien que l'Église de l'époque ait constamment fait l'amalgame et bien que Porete ait constamment refusé de condamner ce mouvement (voir les Actes du Concile de Vienne, en 1312). Après sa mort des extraits de son livre furent produits au Concile pour condamner le Libre-Eprit comme mouvement hérétique alors que l'utilisation des Thèses de cette mouvance avait servi, deux ans auparavant, à faire brûler Porete.(voir les Actes du Procès).

[modifier] Influences

Le mouvement béguinal et celui du Libre-Esprit ont influencé la Mystique rhénane et Maître Eckhart, ce dernier ayant probablement connu l'œuvre de Marguerite Porète.