Leuques

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Camp celtique de la Bure

Les Leuques - latin Leuci - sont un des peuples gaulois.

Traditionnellement, on considère que les Leuques étaient le peuple qui occupait le Sud de la Lorraine actuelle.

[modifier] Histoire

Le manque de sources historiques disponibles pour l’époque gauloise nous réduit à extrapoler l’assise du territoire des Leuques à partir des découpages postérieurs. Aussi, leurs limites territoriales, comme la plupart des peuples de la Gaule, sont définies de façon théorique à partir de la cartographie des diocèses médiévaux, ceux-ci étant considérés par les historiens comme émanant des limites des cités gallo-romaines. Le territoire qui découle de cette analyse régressive se caractérise par sa forme très allongée. Il est limité à l’est par la ligne des sommets vosgiens, et à l’ouest par la vallée de la Marne. Au nord et au sud, la détermination de l’assise territoriale de la cité des Leuques repose sur les toponymes d’origine antique et ceux de signification frontalière, corrélés aux limites diocésaines.

Il sont cités par César comme faisant partie des peuples fournissant du blé à l'armée romaine en 58 av. J.-C.^[1].

[modifier] Implantation

De nombreux sites fortifiés sont présents dans cette vaste région, sans qu’il soit toutefois possible d’établir à chaque fois leur caractère contemporain. Plusieurs catégories peuvent toutefois être définies à partir de la surface. Les enceintes de moins de 10 hectares forment un groupe bien défini, particulièrement bien représenté dans la partie sud-est du territoire attribué aux Leuques, correspondant aux premiers reliefs du massif vosgien. Les enceintes de plus de 10 hectares et celles qui dépassent les 20 hectares forment deux autres catégories représentées dans tout le territoire leuque. Leur implantation peut également être mise en relation avec les principales vallées qu’elles semblent contrôler. Ainsi, l’enceinte de Sion (Meurthe-et-Moselle) a livré de nombreux indices témoignant d’un commerce actif avec la péninsule italique (céramiques campaniennes, amphores, vaisselle métallique…). Elle constitue vraisemblablement un site majeur de la vallée du Madon implanté sur l’axe nord-sud reliant la Saône à la Moselle. L’enceinte de la Butte-Sainte-Geneviève à Essey-lès-Nancy (Meurthe-et-Moselle), d’une superficie de 20 hectares, est située sur ce même axe. Plus à l’ouest, on retrouve des enceintes sur chaque bassin fluvial : Sorcy sur la vallée de la Meuse, Boviolles sur l’Ornain et Gourzon sur la Marne. Si cette enceinte, située aujourd’hui dans le département de la Haute-Marne, n’est généralement pas considérée comme appartenant au territoire leuque, l’analyse des nombreuses découvertes réalisées depuis le XIX^e siècle interpelle. En effet, la présence massive sur l’oppidum du Châtelet à Gourzon de types de monnaies fréquents à Boviolles suggère au minimum des liens économiques entre les deux enceintes implantées à moins de trente kilomètres l’une de l’autre.

Toul (en latin Tullum) a été longtemps considérée comme étant la capitale de cette tribu. En réalité, la première capitale des Leuques fut la ville de Nasium dont les vestiges actuels permettent de délimiter une superficie de 120 ha entre les communes de Boviolles, Naix-aux-Forges et Saint-Amand-sur-Ornain.

L'oppidum celtique de Boviolles, occupe à lui seul une superficie de 80 ha.