Utilisateur:Lachaume/Nomenclature des planètes mineures du système solaire

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Une nomenclature des planètes mineures du système solaire se met en place au cours de la seconde moitié du XIX^e siècle lorsqu'il s'avère qu'il existe au moins plusieurs dizaines d'astéroïdes dans le système solaire. Auparavant, les premiers corps découverts dans la ceinture d'astéroïdes, Cérès, Pallas, Junon et Vesta, avaient été nommés de même manière que les planètes.

Actuellement, une désignation provisoire est lors de la découverte : elle indique l'année, le mois et la quinzaine de découverte, ainsi que l'ordre de découverte dans cette quinzaine. Une fois les éléments orbitaux déterminés, la planète mineure reçoit un nom définitif précédé, entre parenthèses, du numéro d'ordre d'introduction dans la liste des planètes mineures. Depuis 2006, les planètes naines suivent aussi cette nomenclature : un fois déclassé de son statut de planète, Pluton a reçu la désignation (134340) Pluto.

C'est le Minor Planet Center (Centre des objets mineurs), dépendant de l'Union astronomique internationale, qui est chargé de la désignation provisoire et définitive des objets mineurs du système solaire, ce qui inclut les astéroïdes et planètes naines.

[modifier] Histoire

[modifier] Première moitié du XIX^e siècle

Symboles des astéroïdes découverts avant 1852.

Cérès	Pallas	Junon	Vesta	Astrée	Hébé	Iris	Flore	Métis	Hygée	Parthénope	Victoria	Égérie	Irène	Eunomie
												non spécifié	spécifié non dessiné

[modifier] Adoption de désignation non symboliques

Publication en 1852 dans l'Astronomical Journal listant les symboles des astéroïdes alors connus et proposant une nomenclature numérique.

[modifier] Désignation provisoire

Article détaillé : désignation provisoire.

[modifier] Désignation provisoire moderne

La désignation provisoire des astéroïdes découverts depuis 1925 est constituée de l'année de découverte sur quatre chiffres, d'un code de deux lettres et, éventuellement, d'un nombre en indice.

La première lettre indique la quinzaine de la découverte en énumérant l'alphabet, la lettre I étant exclue (voir Table 1). La seconde lettre indique l'ordre de découverte dans la quinzaine et parcourt cycliquement l'alphabet en omettant I ; au-delà du 25^e astéroïde, un nombre en indice indique le numéro du cycle en cours. En d'autres termes, la seconde lettre indique l'ordre de découverte dans la quinzaine modulo 25 et nombre en indice indique le reste dans la division euclidienne par 25 de l'ordre de découverte plus 24. (voir Table 2)

La désignation provisoire des planètes mineures découvertes avant 1925 peut être donnée selon cette nomenclature, dans ce cas, le premier chiffre de l'année (1) est remplacé par la lettre A.

Avant que les paramètres orbitaux ne soient déterminés avec bonne précision, il est possible qu'un même astéroïde fasse l'objet d'observations séparées sans que l'unicité de l'objet ne soit établie. Ainsi, plusieurs désignations provisoires peuvent correspondre à une même planète mineure :

• (9885) Linux a pour désignations 1994 TM₁₄ et 1985 CT₂ ;
• (5878) Charlène a pour désignations 1979 XU, 1991 CC1 et 1992 QZ.

[modifier] Désignations de catalogues spécifiques

Quatre campagnes d'observations dans les années 1960 et 1970 ont utilisé une désignation propre consistant en un numéro dans le catalogue et un identificateur du survey :

• P-L : Palomar-Leiden Survey (1960) ;
• T-1 : First Troyan Survey (1971) ;
• T-2 : Second Troyan Survey (1973) ;
• T-3 : Third Troyan Survey (1973).

[modifier] Nomenclature

[modifier] Règles de désignation

Le numéro définitif et le nom éventuel sont publiés dans la Minor Planet Circular. Le numéro est attribué dans l'ordre de désignation définitive et non celui de découverte, aussi Pluton a-t-il reçu le numéro 134340 lorsqu'il a été déclassé en planète naine en 2006. Le nom est attribué sur proposition du découvreur qui fournit en sus une notice explicative.

Les règles actuelles concernant les noms admissibles sont :

• il doit contenir au plus 18 caractères ;
• pour les noms composés, le trait d'union est autorisé mais l'espace déconseillée (sauf pour les noms à particule) ;
• il doit être facile à prononcer dans plusieurs langues ;
• il ne doit pas choquer ;
• il doit être bien différencié de ceux déjà utilisés ;
• les noms d'hommes politiques ou de militaires doivent concerner des personnages décédés il y a plus d'un siècle ;
• les noms d'animaux de compagnie sont découragés.

Des contraintes spécifiques existent pour certains groupes orbitaux :

• les astéroïdes troyens sont nommés d'après les héros de la guerre de Troie : les Grecs en avant de Jupiter et les Troyens en arrière, bien qu'il y ait un transfuge dans chaque camp : (617) Patrocle et (624) Hector ;
• les Centaures portent le nom de leurs équivalents mythologiques.

[modifier] Bibliographie

• (en) (en) B. A. Gould, « On the symbolic notation of the asteroids », dans The Astronomical Journal, n^o 34, 1852, 2, p. 80-80 [résumé]
• (en) James L. Hamilton, « When did the asteroids become minor planets? » sur Astronomical Application Department, Observatoire naval des États-Unis. Consulté le 17 octobre 2007

Catégorie: Système solaire