Prince of Persia : l'Âme du guerrier

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Prince of Persia L'Âme du guerrier


Éditeur	Ubisoft
Développeur	Ubisoft Montréal
Distributeur	{{{distributeur}}}
Concepteur	Kevin Guillemette

Début du projet	{{{début du projet}}}
Date de sortie	PlayStation 2, Windows, Xbox, GameCube Amérique du Nord : 2 décembre 2004 Région PAL : 3 décembre 2004 Téléphone mobile 21 décembre 2004 PSP Amérique du Nord : 6 décembre 2005 Région PAL : 16 décembre 2005
Licence	{{{licence}}}
Version	{{{version}}}
Genre	Jeu d'action, Jeu de plate-forme
Mode de jeu	Un joueur
Plate-forme	PlayStation 2, Windows, Xbox, GameCube, PSP, Téléphone mobile
Média	DVD-ROM (PC, PS2, Xbox) Mini DVD (GC) Cartouche (GBA)
Langue	Multilangue
Contrôle	Clavier, souris, manette

Évaluation	ESRB: Mature (M) OFLC: Mature (MA15+) PEGI: 16+
Moteur	Jade engine

Prince of Persia : l'Âme du guerrier (titre original : Prince of Persia: Warrior Within) est la suite de Prince of Persia : les Sables du temps, un jeu-vidéo sorti en 2003. L'Âme du guerrier a été développé par Ubisoft, et édité en décembre 2004 pour la Xbox, la PlayStation 2, la GameCube et Microsoft Windows.

Le jeu reprend là où s'était arrêté les Sables du temps, avec de nombreuses nouveautés, notamment au niveau des phases de combat. Le Prince (qui n'a toujours pas de nom), a désormais la capacité de manier deux armes en même temps, de voler celle de ses ennemis et de les lancer. L'Âme du guerrier a une ambiance bien plus sombre et violente que son prédécesseur. La violence et l'orientation plus adulte lui ont valu l'évaluation Mature. Le jeu est également bien plus difficile que son prédécesseur.

Le succès de l'Âme du guerrier fut tel, que Pieworks en fit une adaptation pour la PSP en décembre 2005, renommée Prince of Persia : Revelations. Cette adaptation contient trois niveaux inédits. Avec le succès grandissant de la série, un troisième volet vit le jour en novembre 2005 : Prince of Persia : les Deux Royaumes.

[modifier] Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Sept années se sont écoulées depuis les évènements des Sables du temps. Le Prince a été forcé de s'exiler pendant tout ce temps pour échapper au Dahaka, le Gardien de la Ligne de Temps, qui n'a de cesse de le pourchasser. Selon la prophétie de la Ligne du Temps, « quiconque libère les Sables doit mourir ». Par conséquent, la survie du Prince constitue une anomalie dans la Ligne du Temps, et le Dahaka doit y remédier en éliminant le Prince.

Grâce à son mentor (que l'on ne connaît que sous le nom de vieil homme), le Prince apprend l'existence de l'Île du temps, le lieu où furent créés les Sables. En utilisant les portails temporels encore actifs de l'Île, il serait en mesure de revenir à l'époque de l'Impératrice du Temps afin de l'assassiner, pour empêcher la création des Sables et les évènements qui en découleraient. Bien que le vieil homme le mette en garde, que personne n'est en mesure de changer son destin – et que même s'il le pouvait, le résultat ne serait pas meilleur – le Prince apprête un navire et se rend sur l'Île.

Le navire est attaqué en route par un autre navire rempli de Monstres des Sables, menés par une guerrière du nom de Shahdee. Le Prince, seul survivant, se réveille sur la plage de l'Île, au milieu des débris de son navire. Il rencontre à nouveau Shahdee, qu'il va poursuivre jusque dans la forteresse de l'Île. Il va accidentellement la suivre dans un portail du Temps, qui connecte le présent et le passé, et va remonter le temps, peu avant la création des Sables. Il retrouve alors Shahdee, en train de combattre une autre femme, Kaileena. Le Prince sauve Kaileena de justesse, et lui demande de l'amener à l'Impératrice du Temps. Kaileena refuse dans un premier temps, en arguant du fait que l'Impératrice accorde peu d'importance au monde des mortels. Elle consent toutefois à lui donner l'épée du Serpent, une arme en mesure d'ouvrir un passage vers les deux Tours. Elle lui apprend que l'Impératrice, à l'instar du Prince, a également vu son futur dans la Ligne du Temps.

Durant son périple dans les Tours, il rencontrera une créature à l'apparence sombre, qu'il avait déjà rencontrée lors de son arrivée sur l'Île. Plus tard, il rencontre cette même créature devant la salle du trône, mais elle sera attrapée par le Dahaka à la place du Prince. Mystérieusement, le Dahaka s'enfuit sans s'en prendre au Prince. Ce dernier poursuit son chemin vers la salle du trône, où il découvre que Kaileena, qu'il pensait être une servante de l'Impératrice, était en réalité l'Impératrice elle-même. Un combat féroce se déroule alors entre les deux personnages, durant lequel le Prince apprend qu'elle avait essayé de le tuer à plusieurs reprises en lui envoyant Shahdee, en lui donnant une épée maudite et en l'envoyant aux tréfonds de la forteresse, dans l'espoir que les pièges et le Dahaka aient raison de lui. Elle avait planifié toutes ces épreuves dans le but d'échapper à son propre destin, dans lequel elle s'est vue mourir des mains du Prince. En vain, celui-ci parvient à la vaincre.

Le Prince, persuadé que tout est enfin terminé, cherche à rentrer à Babylone. Le Dahaka surgit alors, toujours résolu à l'éliminer. Une course-poursuite effrénée se déroule ensuite, qui amène le Prince dans une ancienne tombe, mais le Dahaka reste bloqué à l'extérieur par une porte métallique. Temporairement à l'abri, le Prince repense au combat qu'il a livré contre Kaileena, et s'aperçoit qu'il n'a pu empêcher les Sables d'être créés ; en tuant l'Impératrice, il a libéré les Sables contenus dans son corps. Il perd espoir, tandis que le Dahaka, à l'extérieur, martèle de ses poings une grille métallique.

Dans l'attente de sa mort proche, le Prince lit les inscriptions gravées sur les murs et apprend l'existence du Masque des Revenants, une relique qui permet à son porteur de voyager dans le Temps et de changer son destin, mais qui ne peut être retiré que lorsque le porteur a éliminé son « ancien soi ». Ces inscriptions ont été gravées par les soldats du Mahârâja, lorsque celui-ci est venu chercher le Sablier du Temps^[1]. Juste au moment où il comprend qu'il lui reste une dernière chance de changer son destin, le Dahaka pulvérise un mur et s'introduit dans la tombe. Le Prince parvient à s'échapper et traverse l'Île à la recherche du Masque. Il finit par l'atteindre et le place sur son visage, ce qui provoque immédiatement sa transformation en une créature spectrale, le Revenant des Sables. Il revient ensuite dans le passé, et comprend alors que la créature qui le suivait depuis son arrivée sur l'Île n'était personne d'autre que lui-même.

Le Revenant doit maintenant retourner à la salle du trône. Il est retardé en chemin, et se retrouve devant la salle en même temps que son autre soi. Cette fois-ci, au lieu de sauver son alter ego, il le laisse mourir pour se sauver lui-même. Le Dahaka va à nouveau s'en aller, et le Masque des Revenants va se détacher du visage du Revenant des Sables.

Le Prince conclut qu'il ne peut pas empêcher la création des Sables, mais qu'il peut envoyer Kaileena dans le présent et la tuer à cette époque. De cette manière, les Sables seront créés après que le Mahârâja aura découvert le Sablier, ce qui empêchera tous les évènements passés de se produire. Le Prince affronte à nouveau Kaileena et la force à prendre un portail Temporel, vers le présent. À cet instant, le scénario peut suivre deux voies : la fin réelle et la fin alternative.

Sans l'épée d'Eau (fin alternative) : le Prince combat à nouveau Kaileena et la vainc à nouveau. Le Dahaka surgit, mais ignore le Prince et élimine le corps de Kaileena (avant que les Sables qu'il renferme ne s'échappent à nouveau). Le Dahaka se tourne ensuite vers le Prince, mais se contente de lui retirer le Médaillon du Temps. Ayant détruit les dernières traces des Sables du Temps, le Dahaka n'a plus de raison d'être et disparaît. Venant d'échapper à son destin, le Prince s'empare d'une embarcation et met le cap vers Babylone.

Avec l'épée d'Eau et toutes les améliorations de vie (fin canonique) : le Dahaka surgit et se lance vers Kaileena. Toutefois, le Prince découvre que le Dahaka présente un point faible, qu'il peut exploiter avec son épée d'Eau. Le Prince entame le combat contre le Dahaka et en sort victorieux. Ayant tous deux échappés à leurs destins, le Prince et Kaileena trouvent une embarcation et mettent le cap vers Babylone.

[modifier] Gameplay

Pour ce nouveau volet, Ubisoft a conçu un nouveau système de combat, dénommé « Free-Form Fighting » system. Celui-ci reprend les bases de l'ancien système (attaque à une épée, rebonds contre les murs, contre-attaque, saut au-dessus des ennemis), et en ajoute de nouvelles : combos d'attaque à deux armes, charge, saut de l'ange, lancer de l'arme secondaire et prise de l'ennemi. À noter que l'arme secondaire s'use au fur et à mesure que le Prince donne des coups avec.

Les combos d'attaque nécessitent de posséder deux armes. Le Prince peut réaliser des enchaînements dévastateurs, notamment lorsqu'il effectue une attaque circulaire. Il peut mettre son environnement à profit, par exemple en rebondissant contre un mur, en réalisant un saut de l'ange en courant verticalement sur un mur ou en réalisant une attaque circulaire en tournant autour d'une colonne. Ensuite, le Prince peut réaliser des attaques acrobatiques avec ses ennemis (sauter sur leur tête et les renverser, les projeter dans le vide ou s'en servir pour rebondir dessus). Enfin, le Prince peut saisir un ennemi, et s'il est suffisamment faible, le mettre à mort de manière violente (décapitation, éviscération, strangulation ou empal).

Le Médaillon de Farah, que le Prince a conservé de l'aventure précédente, lui confère des pouvoirs temporels. Comme avec la Dague du Temps, il peut revenir six secondes en arrière (Rappel), ralentir le temps (Ralenti) et accélérer ses mouvements (Hâte). Au contraire de la Dague, il peut maintenant lancer une attaque magique radiale, qui renverse voire tue tous les ennemis qui l'encerclent. Chaque attaque consomme du Sable, qu'il doit récupérer des corps de ses ennemis. Il gagne des réservoirs de Sable et débloque les pouvoirs au fur et à mesure de sa progression dans le jeu. Enfin, la Forteresse est remplie de passages secrets où il peut gagner de la vie supplémentaire.

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

À un certain moment du jeu, le Prince peut découvrir le Masque des Revenants, une relique capable de transformer quiconque le porte, en une créature spectrale. Cette créature perd de la vie en continu (qui peut être régénérée en buvant de l'eau), mais le Sable du Médaillon se régénère en permanence.

[modifier] Développement

Jordan Mechner, le créateur des premiers Prince of Persia, a travaillé sur les Sables du temps, mais pas sur l'Âme du guerrier. Son absence dans l'équipe de production est une explication possible aux changements radicaux de l'orientation du jeu. Dans un article de Wired Magazine, il déclare ceci :

« Je n'admire pas les choix artistiques, ni la violence qui lui valut la catégorie M. L'histoire, les personnages, les dialogues, le doublage des personnages et le style visuel n'étaient pas de mon goût.^[2] »

[modifier] Bande son

La musique, du hard rock, a été composée par Stuart Chatwood et Inon Zur. Le leitmotiv musical principal est I Stand Alone et Straight Out of Line de Godsmack.

[modifier] Réception

Les critiques de l'Âme du guerrier furent positives dans leur ensemble, mais moins bonnes que celles reçues par les Sables du temps. Les critiques s'accordaient à dire que les phases d'aventure et de plate-formes étaient restées intactes, et que le nouveau système de combat était un bon point. Toutefois, l'Âme du guerrier adopte un style et une ambiance radicalement différents de les Sables du temps, ce que bon nombre de critiques ont mentionné.

La raison principale derrière ce changement était, selon Ubisoft même, de faire que cet opus touche un plus grand public. Même si les Sables du temps fut bien reçu, il s'en vendit moins que prévu. Ubisoft a remanié le style de cet opus pour le rendre plus attrayant auprès de la communauté des joueurs, ce qui s'est traduit par de meilleures ventes, mais une moins bonne réception.

Les changements sont :

Le Prince, qui était auparavant attachant et peu sûr de soi dans les Sables du Temps, est devenu un « dur », un antihéros. Il arbore des tatouages et adopte une attitude agressive, parfois injurieuse^[3].
Le niveau de gore est bien plus élevé. Dans les Sables du temps, le joueur combattait des créatures qui semblaient déshydratées par les Sables, incapables de saigner. Dans l'Âme du guerrier, les Monstres des Sables conservent une apparence plus carnée, ce qui conduit à de nombreuses effusions de sang lors de leurs décapitation et/ou éviscération.
La musique d'influence orientale/persane du précédent opus laisse place à une bande-son hard-rock, bien qu'elle aient été toutes les deux composées par Stuart Chatwood. Bien que cette nouvelle approche musicale, plus sombre, convienne tout à fait au nouveau Prince, elle déçut de nombreux fans.
La sur-sexualisation des personnages féminins. Les Sables du temps proposait des scènes érotiques assez discrètes entre Farah et le Prince, tandis que l'Âme du guerrier présente des aspects érotiques plus flagrants.
Le joueur peut collecter des trésors durant le jeu, qui permettent de débloquer des bonus (artworks, illustrations et vidéos).

Le jeu fut également critiqué pour sa difficulté mal dosée et les nombreux bogues :

Des joueurs ont rencontré une erreur qu'ils ont nommé Wraith glitch (bug du Revenant), qui provoque la transformation du Prince en Revenant de Sable trop tôt dans le jeu.
La même erreur peut se produire à l'envers : le Revenant de Sable peut se transformer en Prince avant qu'il n'ait perdu son Masque. Dans les deux cas, le joueur doit recharger une sauvegarde précédente.
Dans la Tour Mécanique, le pont qui permet d'accéder au levier d'activation du système d'horlogerie peut ne pas se positionner correctement, voire ne pas se mettre en place du tout. Cette erreur peut quasiment toujours être évitée en allant dans cette Tour en premier.
Une scène dans le Passage Sud peut ne pas avoir lieu. Or, durant cette cinématique, le Prince doit ouvrir un passage dans un mur. Si la cinématique n'a pas lieu, le joueur ne peut pas poursuivre l'aventure et doit recharger une sauvegarde précédente.
Il peut se produire une erreur lors de la cinématique de la dernière amélioration de vie du Prince (nommée par les joueurs Dahaka glitch (bug du Dahaka)).
Parfois, le son des cinématiques peut, soit ne pas être synchronisé avec la vidéo, soit ne pas être présent du tout.
À la fin du jeu, après que le Prince a envoyé Kaileena dans le présent, il peut ne pas être en mesure d'utiliser le portail (il ne se produit rien lorsqu'il marche dedans). Même avec une sauvegarde précédente, il est impossible d'outrepasser cette erreur. Le jeu doit être entièrement recommencé. Ce bug se produit lorsque le joueur emprunte le même portail Temporel plusieurs fois de suite.
Lorsque le joueur combat Kaileena pour la seconde fois, que le Prince ralentit le temps, que Kaileena ralentit le temps et que le Prince revienne en arrière, alors le Prince sera quatre fois plus rapide que la normale, encore plus rapide que s'il avait activé le pouvoir de Hâte. Toutefois, cette erreur ruine l'intérêt des scènes, puisque les personnages bougent de manière aléatoire.
Lors de la première rencontre d'un golem (Thrall), au pied de la Tour Mécanique, le golem est parfois invisible, ce qui le rend très difficile à vaincre (bien que ce soit toujours possible).

La version GameCube semble être moins affectée par ces erreurs, comme l'a remarqué GameSpot :

« Quelques défauts techniques dans les versions PlayStation 2 et Xbox peuvent gâcher quelque peu l'expérience du jeu. La version Xbox est sujette à des problèmes audio. Certains effets sonores peuvent se bloquer, et dans d'autres scènes, les dialogues ne sont pas présents. C'est dommage, car les effets sonores, mis à part quelques dialogues du Prince mal réalisés, sont excellents et immersifs. Les défauts de la version PlayStation sont notamment d'ordre graphique. En conséquence, la frame rate est légèrement plus faible que dans les autres versions. Bien que ce ne soit pas suffisant pour gâcher le jeu, son intérêt diminue par rapport aux jeux concurrents. Cependant, nous n'avons remarqué aucune erreur dans la version GameCube de l'Âme du guerrier.^[4] »

Ubisoft n'a délivré aucun patch pour la version PC, ni proposé aucune solution.

[modifier] Références

↑ Une cinématique nous apprend que l'armée du Mahârâja avait été abattue par les Monstres des Sables, et que le Mahârâja avait eu recours à cette relique pour éviter sa propre mort.
↑ Wired Magazine, interview de Jordan Mechner sur Prince of Persia : l'Âme du guerrier, décembre 2005 :
« I'm not a fan of the artistic direction, or the violence that earned it an M rating. The story, character, dialog, voice acting, and visual style were not to my taste. »
↑ Par exemple, au début du jeu lorsqu'il combat pour la première fois Shahdee, il lui lance « Pute ! ».
↑ GameSpot, test de la version PS2, page 2, Bob Colayco, 2 décembre 2004 :
« Some technical flaws in the Xbox and PlayStation 2 versions of the game also mar the experience somewhat. The Xbox version is prone to audio glitches. Certain sound effects get stuck, and, at other times, scenes that should have voice in them are cut off completely. This is a shame, because the sound effects in the game, aside from some ham-handed voice acting from the prince, are excellent and impactful. Meanwhile, the PlayStation 2 version's flaws are graphical. As a result, the game has a slightly choppier frame rate than the other versions. While it's not enough to hinder gameplay or combat, it does detract a bit from an otherwise beautiful-looking game. We didn't notice any sound or frame rate issues with the GameCube version of Warrior Within, however. »