Lévrier whippet
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| Caractéristiques | ||||
| Silhouette | Voir standard | |||
| Taille | M 47-51 cm, F 44-47 cm | |||
| Poil | Fin, court, serré | |||
| Robe | Toutes couleurs | |||
| Tête | Crâne long, sec, plat, léger stop | |||
| Yeux | Ovales, brillants | |||
| Queue | Longue, effilée, légèrement incurvée | |||
| Autre | ||||
| Caractère | Doux, affectueux, égal | |||
| Nomenclature FCI | ||||
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Le lévrier Whippet est une race canine d'origine anglaise. La Fédération Cynologique Internationale le répertorie dans le groupe 10, lévriers, section 3, standard n° 162. Son nom officiel est Whippet, mot qui dérive de "whip it", qui signifie "fouette cocher!" ou "vas-y!", injonction que les parieurs lançaient à leurs favoris, pendant les courses.
Le Whippet est le lévrier le plus répandu en France. Utilisation: chien de course et de compagnie. En Angleterre, il est engagé dans les courses de lévriers, sous l'appellation de «cheval de course des pauvres». Téméraire, efficace et rapide, il est capable d'atteindre une vitesse supérieure à 60 km/h.
Sommaire |
[modifier] Description
Le Whippet allie une grande élégance à de réelles qualités d'athlète. Il représente un modèle de grâce et de puissance. Sa tête est longue, sur une belle encolure et une poitrine très éclatée au niveau du coeur. Les côtes sont bien cintrées. Son dos large et ferme, forme une nette voussure au niveau des reins, mais sans excès. Allures dégagées et franches. Poids: mâle de 10 à 16 kg; femelle 11 kg environ. Taille: mâle de 47 à 51 cm; femelle de 44 à 47 cm. Depuis quelques années, la taille officielle ("standard") a été modifiée, jusqu'à atteindre une taille de 53 cm et un poids de 15,5 kg pour les mâles. Tailles maxi et mini admises : mâle de 45 à 53 cm; femelle de 42 à 49 cm.
[modifier] Histoire
Il ressemble au lévrier de Pharaon et certains prétendent qu'il aurait probablement été introduit lors de la conquête romaine de l'Angleterre en 55 av. J.-C.. L'origine de la race semble remonter plutôt à l’Angleterre du XVe siècle.
Connue depuis le XVIIe siècle dans le Nord de l'Angleterre, où on l'utilisait à la place du Fox-terrier pour la chasse au lièvre, la race n'a été fixée qu'à la fin du XIXème, par l'apport de sang de terriers et de petits Greyhounds.
Elle n'a été reconnue en tant que telle qu'en 1899, après une sérieuse sélection effectuée à partir des années 1880. À cette époque, les ouvriers et les mineurs des régions industrielles du Nord de l'Angleterre, passionnés de courses de capture de lapins, mais soumis à l'interdiction de posséder des Greyhounds (privilège de la famille royale), ont sélectionné ce petit chien vif, à partir de son noble cousin, le Greyhound, et de différents apports, dont le Bedlington terrier et le petit lévrier italien.
[modifier] Caractère
Intelligent, sensible, extrêmement affectueux envers son maître. Le Whippet s'adapte bien à la vie citadine, à condition de pouvoir se dépenser régulièrement lors de fréquentes et longues balades. Sa vitalité en fait le compagnon idéal des joggeurs. Il n'aime pas la solitude mais la supporte avec calme. Les femelles ont plutôt un caractère dominant.
[modifier] Soins et santé
La longévité moyenne du Whippet est d'environ 13 ans. Il est robuste mais il craint le froid et les courants d'air. Sa peau est relativement fragile mais, en général, son entretien est facile. Il est sujet aux torsions d'estomac.
