Joseph Cafasso

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Saint Joseph Cafasso
Prêtre
Naissance	1811 Asti
Décès	23 juin 1860 (à 49 ans) Turin
Nationalité	Italienne
Béatification	1925 par Pie XI
Canonisation	22 juin 1947 Rome par Pie XII
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	le 23 juin
Attributs	représenté en habit sacerdotal en train s'assister les condamnés.
Saint patron	des prisonniers, des condamnés à mort, des aumôniers de prison.
Serviteur de Dieu - Vénérable - Bienheureux - Saint

Joseph Cafasso - (1811 - 1860) - Prêtre italien, théologien, aumônier des condamnés à mort, il fut le professeur de Don Bosco.

[modifier] Vie et œuvre

Joseph Cafasso nait en 1811 à Castelnuovo d'Asti, qui maintenant s'appelle Castelnuovo Don Bosco, dans la province d'Asti, au Piémont. Souffrant d'une malformation de la colonne vertébrale, il est de petite taille, et reste estropié toute sa vie.

Ressentant de très bonne heure l'appel à la vie religieuse, il est ordonné prêtre en 1833. Parallèlement, il exerçe les fonctions de professeur de théologie morale à Turin dès 1836. Il a comme élève le jeune Don Bosco^[1] qu'il a connu alors que ce dernier n'avait que 12 ans.

Nommé curé de la paroisse de Saint François en 1848 il est un confesseur renommé, très attaché à la vénération du Saint Sacrement. Disciple de Saint François de Sales, il encourage vivement ses ouailles, et aide aussi les prêtres dans leur ministère. Il est aimé et apprécié de toute la population. Le Pape Pie XII dit lors de sa canonisation que la mission dont l'avait chargé la Providence, fut d'instruire le clergé, de le confirmer dans l'intégrité de la doctrine évangélique, et de l'inciter à la perfection propre à son état.

Il exerçe aussi de nombreux ministères, particulièrement auprès des prisonniers qu'il visite et des condamnés qu'il assiste jusqu'à leur dernière heure. Il est surnommé l'aumônier des gibets et est actuellement le saint protecteur des aumôniers de prison. Il donne l'absolution aux condamnés à mort, et comme ceux-ci sont exécutés tout de suite après, Joseph parle d'eux comme des saints pendus. Il travaille toute sa vie à l'amélioration de la condition pénitentiaire.

Le 23 juin 1860, il meurt d'une pneumonie à Turin. C'est Don Bosco qui prononça l'homélie pour la Messe de funérailles.