Jawi

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L'alphabet Jawi. Lire le diagramme de droite à gauche, et de haut en bas.

Jawi est le nom de l'alphabet arabe adopté pour écrire la langue malaise. Il est l'une des deux formes d'écriture en vigueur à Brunei, et il est également utilisé dans une moindre mesure en Malaisie, en Indonésie et à Singapour, surtout en matière religieuse.

[modifier] Introduction

L'alphabet jawi existe depuis sans doute le XIIIe siècle dans le monde malais. Son développement est lié à celui de l'islam. Le jawi est constitué des lettres de l'alphabet arabe avec quelques caractères particuliers pour noter les phonèmes propres au malais.

Le jawi n'est pas la première écriture utilisée pour écrire le malais. La plus ancienne inscription connue rédigée en jawi est la "pierre de Terengganu" (Batu Bersurat Terengganu). Datée de 1303 après J.-C., elle porte un fragment de texte juridique en malais.

La plus vieille inscription en vieux-malais, trouvée dans l'île indonésienne de Bangka, date de 683.

On trouve à Minye Tujuh dans la province indonésienne d'Aceh deux pierres tombales musulmanes rédigées en malais dans deux alphabets, l'un d'origine indienne qualifié de "proto-sumatranais", l'autre, arabe, et datées à la fois en ère Saka et de l'Hégire. La date de l'une des pierres équivaut à 1380 après J.-C. et celle de l'autre à 1389.

Au XVe siècle, l'essor commercial du sultanat de Malacca, situé sur la route maritime qui relie les Moluques et la Chine à l'est, à l'Inde et au Moyen-Orient à l'ouest, s'est traduit par une diffusion, à la fois de la langue malaise et de l'islam sur les deux rives du détroit de Malacca et les côtes nord et ouest de l'île de Bornéo. Le jawi a accompagné ce mouvement.

[modifier] Lettres