Jānis Balodis
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Jānis Balodis est un général et homme d'État letton, né en 1881 et décédé en 1965.
Il naît le 20 février 1881 à Trikata, ville lettone alors sous domination russe. Il effectue ses études à l'académie militaire de Vilnus. Il la quitte en 1902 en tant qu'officier de l'armée impériale russe. Participant à la Guerre russo-japonaise de 1904-1905, il est décoré pour son action.
Il est blessé au cours des premiers combats à l'est de la Prusse durant la Première Guerre mondiale. Fait prisonnier, il s'échappe et regagne la Lettonie en novembre 1918. À la mort du colonel Oskars Kalpaks en mars 1919, il prend le commandement de l'armée nationale lettone et est officiellement nommé commandant en chef au mois d'octobre de la même année. À ce poste, il se bat successivement contre les bolchéviques, les Allemands, les troupes des barons baltes et les Russes blancs.
En 1925, il est élu au parlement letton (Saeima) et devient ministre de la guerre en décembre 1931. Nommé premier ministre dans le cabinet de Kārlis Ulmanis le 15 mai 1934, il devient vice-président à partir du 11 avril 1936, date à laquelle Ulmanis assume la fonction présidentielle de manière dictatoriale. À ce poste, il est le véritable bras droit de la dictature.
Au mois de juin 1940, l'Union soviétique pénètre en Lettonie et dépose son gouvernement. En juillet, Ulmanis et Balodis sont arrêtés et déportés en Union soviétique. Après guerre, Janis Balodis est autorisé à rentrer en Lettonie. Il y décède le 8 août 1965, à Saulkrasti.
