Isaac Hecker
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Isaac Hecker (1819-1888) était un prêtre catholique américain qui fut le fondateur de la société religieuse des paulistes.
Originaire de New York, il fut élevé dans la tradition méthodiste et se convertit à la foi catholique sous l'influence du philosophe Orestes Brownson. Il avait aussi été influencé par la philosophie transcendantale de Kant. Il fut ordonné dans la congrégation des rédemptoristes en 1849 par le cardinal Nicholas Wiseman avec la bénédiction de Pie IX.
Il fut d'une activité missionnaire remarquée par la revue Catholic World qu'il avait fondée. Il entretint des relations avec les prélats de la curie et voulut pratiquer une inculturation de la religion catholique au sein de la culture américaine. En 1869, il assista au concile du Vatican à la demande du cardinal James Gibbons.
Mais Hecker est surtout connu pour l'affaire de l'américanisme, une polémique politico-religieuse qui vit l'intervention du pape Léon XIII dans l'encyclique Testem Benevolentiae Nostrae. Les critiques de Hecker lui reprochaient de mettre trop d'emphase sur le droit civil américain, tandis que le pontificat de Pie IX enseignait la primauté du spirituel.
Décédé le 22 décembre 1888, ses idées ont toutefois été en partie reprises par le père John Courtney Murray, un jésuite qui eut une influence majeure sur le concile Vatican II. Sa cause en béatification a été ouverte en 2008.
