Hypostase

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Dans la doctrine néo-platonicienne, l’hypostase est un terme qui signifie principe divin. La base de cette philosophie (de Philon) était une sorte de métaphysique abstraite, introduisant dans la Divinité unique des hypostases diverses.

Dans la doctrine chrétienne, l’hypostase est chacune des trois personnes divines de la Trinité, chacune considérée comme distincte mais substantiellement une (consubstantielles). Les théologiens disent qu'il y a en Dieu trois hypostases et une seule nature dans la Sainte Trinité. Les querelles entre les théologiens des premiers siècles de l'ère chrétienne portent sur le contenu que l'on donne aux mots personne (d'origine latine), hypostase (d'origine grecque), substance (d'origine latine), et nature. Les débats se croisent avec ceux de l'intelligence de la personne du Christ : une seule personne-hypostase en deux natures.

En opposition à la doctrine officielle fixée par le Ier concile de Nicée, on distingue les hérésies suivantes :

• Arianisme : le Fils n'est pas consubstantiel au Père. Il lui est subordonné, créé par le Père. Dans certaines variantes, il n'a qu'une nature humaine.
• Monophysisme : le Christ ne possède pas deux natures, divine et humaine, réunies en une seule personne, mais une seule nature divine ayant absorbé la nature humaine.
• Nestorianisme : deux personnes distinctes, l'une humaine, l'autre divine, coexistent dans le Christ.
• Apollinarisme : Jésus est uniquement de nature divine.
• Eutychisme : Jésus est uniquement de nature humaine.
• Monothélisme : Jésus n'a qu'une seule volonté, de nature divine.