Hine

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Thomas Hine & Co est une maison de cognac, sise à Jarnac appartenant au groupe CL WorldBrands Ltd, issu du Groupe Angostura (Trinidad & Tobago), lequel détient également Burn Steward Distillers Ltd, Belvédère SA et Marie Brizard et Roger International.

[modifier] Historique

La maison est fondée en 1817 par Thomas Hine originaire du Dorset en Angleterre qui choisit la région de Cognac pour faire fortune en France, peut-être parce que sa famille, habitant non loin de la côte sud de l'Angleterre avait de temps à autre fait la contrebande du cognac.

Il épouse, le 3 octobre 1797 (13 brumaire an 6) une jeune femme, Françoise Élisabeth Delamain, fille de James Delamain, (maison Delamain, Ranson & Co), chez qui il travaille comme commis en 1791 puis associé, et qui est propriétaire d'une maison de cognac à Jarnac, laquelle maison existe toujours sous le nom de cognacs Delamain, sise sur la Quai de l'Orangerie, juste à côté de la maison Hine.

En 1817 il se sépare de ses associés et crée sa propre société sous le nom de Thomas Hine & Co.

Aujourd'hui, comme à l'époque de Thomas, les établissements Hine bordent les rives de la Charente à Jarnac.

[modifier] Particularités

Hine détient une réserve importante de millésimes datant du début du siècle dernier, enfermée dans les chais et caves du Quai de l'Orangerie,qui, comme toutes les réserves de cognac sont sous le contrôle officiel du Bureau National Interprofessionnel du cognac BNIC.

Une autre spécialité de Hine est le vieillissement spécifique de ses cognacs dits «Early Landed». Cette pratique date du XIX^e siècle. A l'époque la mise en bouteille n'était jamais réalisée par les maisons de Cognac. Hine expédiait alors des barriques de cognacs millésimés de Grande Champagne à Bristol en Angleterre afin de bénéficier là-bas de conditions uniques de vieillissement. Les bouteilles de cognac sont alors réexpédiées sur le continent. Cette pratique ancienne a été réactivée au début des années 1970.

Hine fait également partie des maisons qui sélectionnent leurs cognacs uniquement à partir des crus de Grande Champagne et de Petite Champagne. Ces crus, sont au cœur de cette région et produisent des cognacs qui se prêtent parfaitement à un long vieillissement. Hine ne produit que des cognacs VSOP et supérieurs.

[modifier] Prix et distinctions

Depuis 1998 la maison a gagné dix huit médailles et trophées^[1]. Et depuis 1962, le cognac Hine est le fournisseur officiel de la Reine Elizabeth II d'Angleterre.