Hector Boece
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Hector Boece (1465-1536), parfois écrit Boethius ou Boyce, était un philosophe écossais né à Dundee.
[modifier] Carrière universitaire
Il réalisa ses études à Dundee puis à l'Université de Paris. Il s'y lia d'amitié avec Érasme, alors qu'ils étaient tous deux étudiants au Collège de Montaigu. Jan Standonck dirigeait l'institution avec autorité et une approche dure de l'éducation; Boece devint plus tard secrétaire de Standonck et, en 1497, professeur de philosophie à l'université. En 1500, une offre financière généreuse l'incita à quitter Paris pour Aberdeen, où on lui proposait de devenir le premier principal de l'Université d'Aberdeen, fondée par William Elphinstone qui envoya une requête au pape Alexandre IV (suite à la demande du roi Jacques IV) résultant en une une bulle papale. A partir de ce moment, il travailla en étroite relation avec Elphinstone pour mettre en place cette nouvelle université et, en 1505, des cours réguliers prenaient place au King's College. La structure de l'université fut inspirée de celles de Paris et d'Orléans. Boece délivrait des cours de médecine et théologie. A la fin de l'année 1534, Boece devint recteur de Fyvie. Il décéda deux ans après à Aberdeen, à l'âge de 71 ans.
[modifier] Œuvres
En dehors de son travail à l'université, Boece écrit et publia deux ouvrages, l'un biographique et l'autre historique. En 1522, il publia Episcoporum Murthlacensium et Aberdonensium (Vies des évêques de Murthlack et Aberdeen), et en 1527 son fameux ouvrage, Historia Gentis Scotorum (histoire du peuple écossais). Il s'agissait seulement du second ouvrage traitant historiquement des écossais. Les standards modernes en la matière considèrent cette œuvre comme biaisée car patriotique, et inexacte sur de nombreux points. En revanche, elle reçue un accueil très favorable en son temps, aussi bien en Écosse qu'en Europe, où elle fut traduite du latin en Français en 1536, du Latin au Scots par John Bellendem, et en Anglais pour les Chroniques d'Angleterre, Écosse, et Irlande de Raphael Holinshed. Le récit historique de Macbeth flattait nettement les ancêtres du mécène de Boece, le roi Jacques IV, et calomniait allègrement Macbeth. L'histoire fut incorporée dans les chroniques de Holinshed et fut utilisée par Shakespeare comme base pour écrire sa tragédie Macbeth.
La seule perspective historique sur les écossais dont on disposait auparavant était écrite par John Mair, dans un style fluide qui devint rapidement populaire et conduisit à promouvoir la religion auprès de la cours d'Écosse. Il s'agit du plus ancien ouvrage de prose écrit en écossais qui nous est parvenu. Au début des années 1530, le lettré Giovanni Ferrerio, engagé par l'abbé Robert Reid du monastère de Kinloss, écrivit la suite de l'histoire de Boece, l'étendant jusqu'au règne de Jacques III.
[modifier] Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Hector Boece ».
- John William Cousin, A short Biographical Dictionary of English Literature, E. P. Dutton éditeur, New York, 1910. Dans le domaine public.
