Harmattan
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L’harmattan est un vent chaud et sec, de direction Nord-Est à Est, en provenance du Sahara.Il souffle de décembre à février sur toute l’Afrique de l'Ouest, du Sahel au Cameroun et au Tchad.
Chargé de poussières et de sables (fines particules de 0,5 à 10 millièmes de centimètres), il peut obscurcir l'athmosphère durant plusieurs jours et il favorise ainsi les épidémies de méningite dans les pays sahéliens, notamment le Burkina Faso et le Mali. En effet, en fragilisant les muqueuses, les poussières favorisent le passage du méningocoque dans le sang.
Par ailleurs, la date de son début d'apparition (entre fin novembre et début janvier), sa durée, et son intensité peuvent fortement influencer les récoltes agricoles en Afrique de l'Ouest. En effet, il repousse le front inter tropical (FIT) au-dessus du Golfe de Guinée, empêchant les pluies sur l'ensemble de la région.
On a remarqué pendant sa présence une nette augmentation des accidents de circulation et des accidents aériens. Les hopitaux ont aussi noté un nombre plus important d'hospitalisations pour des causes variées :
- brûlures domestiques,
- poussées d'Hypertension Artérielle (HTA),
- bronchites
- décompensation psychiatrique (agitation, dépression...)
