Hamster d'Europe

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Hamster d'Europe
Cricetus cricetus
Cricetus cricetus
Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Infraclasse Eutheria
Ordre Rodentia
Sous-ordre Myomorpha
Famille Muridae
Sous-famille Cricetinae
Genre
Cricetus
Leske, 1779
Nom binominal
Cricetus cricetus
(Linnaeus, 1758)
Statut de conservation IUCN :


LC  : Préoccupation mineure

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Le Hamster d'Europe, Grand hamster ou Hamster commun, (Cricetus cricetus) est une petite espèce de rongeur de silhouette massive et d'aspect robuste, qui se rencontre en Europe et en Asie. C'est un hamster qui possède une queue courte, de relativement grandes oreilles, un pelage tricolore : blanc et roux dessus et noir en dessous.

C'est la seule espèce du genre Cricetus.

Sommaire

[modifier] Description de l'espèce

[modifier] Morphologie

L'adulte atteint un poids de 220 à 460 g (valeurs extrêmes de 150 à 500 g) pour une longueur de 20 cm pour le corps, et 5 cm pour la queue. Ses yeux sont assez petits et ses oreilles arrondies.

[modifier] Reproduction

Les accouplements ont lieu d'avril à juillet. Les femelles ont deux à trois portées par an. La gestation dure un peu moins de trois semaines, et les petits font environ 7 grammes à la naissance[1]. La maturité sexuelle est atteinte au bout de deux à trois mois. La longévité est d'environ un an et demi en milieu naturel.

[modifier] Comportement

Ce hamster est un animal nocturne et solitaire qui hiberne d'octobre-novembre à mars-avril. Il se réveille régulièrement pour consommer ses provisions. Son alimentation est composée de graines, racines, fruits, insectes, mollusques et grenouilles.

[modifier] Ecologie et répartition

[modifier] Habitat

Il vit dans les champs de céréales, de légumineuses (trèfle, luzerne…) et de betteraves. Il peuple les régions dont l'altitude est inférieure à 500 m. Il creuse un terrier jusqu'à 2 mètres de profondeur. Le grand hamster est particulièrement lié aux conditions pédologiques. Ainsi, les sols lœssiques sont recherchés en priorité[2].

[modifier] Distribution

C'est à l'origine un animal habitant les steppes de l'Europe centrale et de l'est. À la faveur du déboisement et de l'extension des terres cultivées il s'est ensuite acclimaté vers l'ouest de l'Europe. Dans certains pays de l'Europe de l'Est la population peut aller jusqu'à plusieurs centaines d'individus par hectare[3].

Les densités de populations sont fluctuantes pendant l'année, mais aussi selon les années, elles sont donc difficiles à estimer. Elles dépendent des conditions du milieu, du climat et, de nos jours, des facteurs humains. Si le hamster d'Europe est encore susceptible de pulluler en Europe de l'Est, à l'heure actuelle, les populations de la façade ouest de l'aire de répartition sont toutes au seuil de l'extinction[3].

Le hamster vit depuis des milliers d'années en Europe, surtout en Europe centrale (Roumanie, Bulgarie, Hongrie, pays de l'ex-Union soviétique...)[3].

On rencontre cette espèce en Europe ainsi qu'en Asie (jusqu'à l'Iénisséi supérieur et l'Altaï)[4] : Autriche, Biélorussie, Belgique, Bulgarie, Croatie, République tchèque, Allemagne, France, Hongrie, Luxembourg, Moldavie, Pologne, Roumanie, Russie, Slovénie, Slovaquie, Ukraine, ex-Yougoslavie, Pays-Bas, Moyen-Orient[5].

En France il ne se rencontre que dans la plaine d'Alsace[6]

[modifier] Histoire et statut de conservation

Hamster d'Europe
Hamster d'Europe

Le hamster d'Europe a été surabondant à certaines époques, en Russie on en capturait 16 millions en 1953 et 12 millions entre 1952 et 1956 en ex-RDA pour leur fourrure[7].

En Europe de l'ouest cette espèce pullulait encore dans les années 1960. Des campagnes d'éradication, dans le but de protéger les cultures, ont été lancées. À l'aide de pièges, de produits chimiques ou en les noyant. Ces opérations, avec parfois l'octroi de primes, ont été si efficaces que ce hamster a pratiquement disparu de ces pays. Les pouvoirs publiques essaient au contraire maintenant de préserver les populations restantes[3].

[modifier] Statut de protection en Europe

Sur le plan juridique, le hamster commun cricetus cricetus est :

Aux Pays-Bas : un programme de réintroduction a été lancé début mai 2002[3].

En Belgique : La Région flamande a entrepris en 1998 le financement de la cartographie précise des populations de hamsters et la Région wallonne envisage aussi un recensement[3].

[modifier] Plan de conservation en France

On dispose d'une belle illustration datant de 1546 due au médecin strasbourgeois Herr[11] et le grand naturaliste Gessner signale à cette date le rongeur dans la région de Strasbourg.

Surabondant en Alsace dans les années 1960, le hamster d'Europe a été pourchassé et piégé avec tant d'efficacité qu'il a perdu 90 % de son aire de répartition au XXe siècle. On n'atteste plus sa présence que dans quelques communes proches de Strasbourg. Le défi sera de reconstituer son habitat menacé par des cultures inappropriées, l'urbanisation galopante et le développement routier qui détruisent et morcellent son territoire[12].

Depuis 1998 de nombreuses actions coordonnées entre la région et les associations de protection de la nature ont été engagées en Alsace pour sa sauvegarde et celle des cultures où il niche, en particulier des cultures en jachères[13].

Dans ce pays le mammifère fait l'objet d'un plan de conservation sous l'égide du Ministère français de l'écologie, qui planifie les actions à mener pour la période 2007-2011. Il s'agit par exemple d'encourager les agriculteurs à cultiver la luzerne dont le hamster se nourrit. [14].

  • protégé en France au titre des articles L411-1 et L411-2 du code de l'environnement[15],[16]
  • inscrit sur la liste rouge de la faune menacée en France dans la catégorie « rare » ;[9]

[modifier] Bibliographie

Pour l'Alsace:

  • Gerard Baumgart, Le Hamster d'Europe (Cricetus cricetus L. 1758) en Alsace
  1. Données anciennes et récentes (1546 - 1995)
  2. Hypothèses sur les causes de sa régression. Office National de la Chasse. Décembre 1996, 267 pages. (Disponible à la Bibliothèque nationale et Universitaire de Strasbourg) Lire le résumé PDF

[modifier] Notes

  1. [http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Cricetus_cricetus.html animaldiversity.ummz.umich.edu
  2. Schilling D., Singer D. & Diller H. (1986) Guide des Mammifères d'Europe. Delachaux & Niestlé, Lausanne, Paris, 280 p.
  3. abcdef Le hamster d'Europe - Cricetus cricetus, fiche sur Environnement.wallonie.be
  4. Schilling D., Singer D. & Diller H. (1986) Guide des Mammifères d'Europe. Delachaux & Niestlé, Lausanne, Paris, 280 p.
  5. fiche Faumaeur, partie distribution
  6. http://mapage.noos.fr/baumgart d'Alsace
  7. Les Rongeurs de France. Faunistique et biologie. 2e édition revue et corrigée. Lire le document numérisé, p 34.
  8. Directive 92/43/CEE du conseil du 21 mai 1992 concernant la conservation des habitats naturels ainsi que de la faune et de la flore sauvages, Annexe 4 : Espèces animales et végétales d'intérêt communautaire qui nécessitent une protection stricte
  9. abc Ministère de l'écologie, du développement et de l'aménagement durables, Le hamster commun, mis à jour le 14 novembre 2007, consulté le 20 février 2008
  10. Convention relative à la conservation de la vie sauvage et du milieu naturel de l'Europe : APPENDIX II / ANNEXE II - révision 2002
  11. ham_p5.
  12. Sauvegarde du Grand Hamster d’Alsace : des mesures retenues pour 2008
  13. Les Rongeurs de France. Faunistique et biologie. 2e édition revue et corrigée. Lire le document numérisé, p 35.
  14. Plan d’action pour le Hamster commun [pdf] Tome 1 Tome 2
  15. [pdf]Arrêté du 23 avril 2007 fixant la liste des mammifères terrestres protégés sur l’ensemble du territoire, fac-similé du journal officiel, sur legifrance.fr
  16. article L411-1 sur legifrance.fr, consolidé au 26/01/2008

[modifier] Liens externes

[modifier] Taxinomie du genre Cricetus

[modifier] Taxinomie de l'espèce Cricetus cricetus

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