Guillaume Ier de Provence

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Guillaume Ier de Provence dit le Libérateur, (né v. 955 - mort en 993, après le 29 août), fils de Boson II, comte d'Arles et de Constance de Provence, il fut successivement comte d'Avignon (962), comte de Provence (972), marquis de la Provence arlésienne (979) et prince de toute la Provence (991)[1].
En raison d'un oncle appelé lui aussi Guillaume[2], il est parfois dénommé Guillaume II de Provence.

Sommaire

[modifier] Biographie

[modifier] Ses premières années

Guillaume et son frère ainé Roubaud, succèdent à leur père Boson et oncle appelé lui aussi Guillaume entre 962 et 966. Le comté de Provence leur appartient en indivision, Guillaume devenant comte d'Avignon et Roubaud comte d'Arles suivant la division opérée à la génération précédente entre leur père et oncle. Il épouse entre 968 et avril 970[3], Arsinde de Comminges (c.950-983)[4], fille d'Arnaud, comte de Comminges et d'Arsinde de Carcassonne.
De cette union seraient nés :

[modifier] La libération de la Provence et ses conséquences

A la suite à l'enlèvement de l'abbé Mayeul (juillet 972) par les bandes de Sarrasins installées dans le massif des Maures depuis la fin du IXe siècle, le comte Guillaume et son frère Roubaud prennent la tête de l'ost provençal renforcé par les troupes d'Ardouin, comte de Turin. Ils traquent les Maures (quelques centaines d'hommes au mieux) qu'ils écrasent à la bataille de Tourtour en 973, puis les chassent de Provence[6]. Cette campagne militaire contre les Sarrasins obtenue sans les troupes de Conrad, masque en fait une mise au pas de la Provence, de l'aristocratie locale et des communautés urbaines et paysannes qui avaient jusque là toujours refusé la mutation féodale et le pouvoir comtal. Elle permet à Guillaume d'obtenir la suzeraineté de fait de la Provence. Il distribue les terres reconquises à ses vassaux, arbitre les différents et crée ainsi la féodalité provençale[7].

[modifier] Son gouvernement et sa renommée

Comme son père Boson, Guillaume se fait conseiller par un vicomte qui dès 977 l'accompagne dans tous ces déplacements et il s'appuie sur un groupe important de juges pour rendre la justice. Devenu marquis de Provence en 979, il s'installe à Arles au début des années 980. Sa première femme Arsende de Comminges (c.950-983) venant à décéder, il épouse en 984 dans cette cité, contre l'avis du pape, Adélaïde d'Anjou qui vient de se séparer de son époux, le futur roi de France, Louis V. Le couple aurait eu deux enfants :

[modifier] La fin de sa vie

À la fin de sa vie Guillaume devient très pieux et restitue de nombreux biens au temporel de l'Eglise. Déjà en 991[9], à la demande de l'évêque de Fréjus, Riculf[10], qui implore à Arles auprès du prince la restitution des anciens domaines de l'évêché, Guillaume accède à cette pétition et lui accorde de surplus la moitié de Fréjus et le village de Puget[11]. En 992, il rend également d’importants domaines en Camargue au monastère Saint-Jean d'Arles. En 993, se sentant mourir dans la ville d'Avignon dont il a été le comte il prend l'habit de moine et fait appel à l'abbé Mayeul pour soulager son âme. Il fait des restitutions et des offrandes à l'abbaye de Cluny[12], et c'est entouré par la multitude de ses sujets que Guillaume de Provence passe de vie à trépas dans cette ville, après le 29 août 993. Avant de mourir il avait émis le voeu d'être inhumer à Sarrians, près de Carpentras, dans le prieuré en cours de construction sur la villa offerte à l'abbaye bourguignonne[13].

Précédé par Guillaume Ier de Provence Suivi par
Boson II
comte d'Arles et de Provence
960-993
Guillaume II

[modifier] Notes

  1. ↑ Cf. Martin Aurell, Jean-Paul Boyer et Noël Coulet - La Provence au Moyen Âge, page 13
  2. ↑ Il s'agit du frère de Boson II; Boson était comte d'Arles et Guillaume comte d'Avignon.
  3. ↑ Avant avril 970 d'après  : Wilelmus comes Provincie et coniunx mea Arsinna donated property to Saint-Victor de Marseille by charter dated Apr 970 (cf. Les comtes de Provence).
  4. ↑ La date de naissance d'Arsinde généralement fixée vers 950 pourrait être plus ancienne compte tenu que les enfants du comte Arnaud, son père, sont nés probablement dans les années 930-945. Arsende serait ainsi bien plus agée que Guillaume.
    La date de sa mort pose aussi des difficultés. On admet qu'elle se situe entre 979 et 983.
  5. ↑ "Willelmus comes" donated property to Cluny by charter dated 28 Aug [990] signed by "Rodbaldus comes, Adalaix comitissa, Wilelmus comes et filius eius Wilelmus". According to Europäische Stammtafeln, he was the son of Comte Guillaume by his first wife but the primary source on which this is based has not been identified. It is possible that it is speculative in light of his marriage date, which suggests that he was born earlier than the date of his father's second marriage. GUILLAUME [III] Comte de Provence 992, minor until 994 (cf. Les comtes de Provence).
    Toutefois la date de décès d'Arsinde, sa mère supposée, que certains historiens fixent autour de 979, entretient la confusion. Pour d'autres, qui situent le décès d'Arsende avant 983, il n'y pas forcément d'impossibilité.
  6. ↑ Des sources tardives comme la Chronique de la Novalaise et la Vie de Saint Bobon donnent des informations romancées de ces événements.
  7. ↑ Jean Pierre Poly, La Provence et la société féodale (879-1166), Paris, 1976
  8. ↑ Ermengarde est parfois considérée comme la fille d'Adélaïde et d'Étienne de Gévaudan.
  9. ↑ La GCN, page 333 indique le 6 mars 990
  10. ↑ Neveu de Teucinde d'Arles.
  11. ↑ Cf. Martin Aurell, Jean-Paul Boyer et Noël Coulet - La Povence au Moyen Âge, pages 14-15
  12. ↑ Cf. Martin Aurell, Jean-Paul Boyer et Noël Coulet - La Provence au Moyen Âge, page 13
  13. ↑ Ibidem, page 13

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens internes

[modifier] Liens externes