Glucosinolate
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Les glucosinolates sont une classe de composés organiques contenant un sulfure, de l'azote et un groupe dérivé du glucose. Ce sont des métabolites secondaires des plantes de l'ordre des Brassicales, et en particulier de la famille des Brassicaceae (crucifères), qui agissent en tant que moyen de défense contre les ravageurs. Ils sont responsables de la saveur amère ou piquante de nombreux aliments communs comme la moutarde, les radis, le cresson, le chou-fleur etc.
[modifier] Action insecticide
Ces composés (i.e. les glucosinolates) sont stockés dans la plante et libèrés lors d'une attaque de phytophages. Quand les tissus sont endommagés, le glucosinolate présent dans les feuilles entre en contact avec l'enzyme myrosinase qui permet l'hydrolyse de celui-ci en Isothiocyanate, qui correspond à la partie toxique du produit. Ces composés sont absorbés par les phytophages qui voient leurs performances réduites, voire meurent.
Il existe beaucoup de formes de glucosinolates, parmi lesquelles on peut citer la sinigrine (présente dans Brassica nigra) et la sinalbine (présente dans Sinapis alba). Cependant, le principe de coévolution a permis à certains insectes de s'adapter à ce système de défenses des plantes. Ainsi Pieris rapae détourne l'hydrolyse du glucosinolate grâce à une protéine PrNSP en nitriles qui peut être rejeté dans les fèces et qui est moins toxique. Plutella xylostella désulfate les glucosinolates en métabolites qui ne peuvent plus être utilisés en substrat par la myrosinase. Brevicoryne brassicae (puceron du chou) détourne les défenses des plantes en stockant le composé toxique dans son hémolymphe, ce qui le rend à son tour toxique pour son prédateur Adalia bipunctata.
